PartsVu Xchange Talks Boating s'entretient avec Shelley Tubaugh, vice-présidente marketing de Grady-White, et Christian Carraway, concepteur de produits, pour discuter de l'impact des avancées technologiques et des progrès en ingénierie et en science des matériaux sur la conception de bateaux. Forte de 33 ans d'expérience chez Grady-White, Mme Tubaugh et M. Carraway, présent dans l'entreprise depuis dix ans, partagent leur vision de l'expérience nautique intégrée proposée par Grady-White et expliquent comment ils créent une expérience de navigation ultime, notamment en matière de sécurité et de gestion de la complexité des opérations nautiques.
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Christian, si vous regardez les dix dernières années en arrière, quels ont été les progrès les plus significatifs ?
Christian : Je travaille dans ce secteur depuis dix ans, donc je repense vraiment à mes débuts sur le marché. Ce qui me sidère, c'est l'ampleur qu'ont prise les choses, surtout les bateaux à moteur hors-bord. Ces dix dernières années, la taille des bateaux a explosé, et la puissance des moteurs a dû suivre la même tendance. La technologie permettant de contrôler ces bateaux a fait des progrès fulgurants ces six ou sept dernières années. On le constate avec les innovations de Yamaha, comme la commande par joystick, le pilote automatique et la fonction SetPoint.
Les moteurs de plus grande puissance ont-ils offert à Grady une plus grande flexibilité ? Augmenter la puissance du moteur permet de créer des bateaux à moteur hors-bord plus grands, n'est-ce pas ?
Christian : Oui, tout est dicté par le marché. Les gens veulent des bateaux plus grands, sans pour autant sacrifier les performances. Pour y parvenir, nous avons collaboré avec nos fournisseurs. Nous sommes en exclusivité avec Yamaha, et c'est un partenaire exceptionnel. À mesure que nos bateaux ont pris de l'ampleur, leurs moteurs ont également gagné en puissance. Au final, c'est très avantageux pour le consommateur.
Offrir une expérience de navigation intégrée est devenu un enjeu majeur de l'industrie nautique. Que signifie une expérience de navigation intégrée pour Grady-White ?
Shelley : Nous collaborons étroitement avec nos partenaires pour garantir la cohérence de l’ensemble du processus. Nous entamons le développement produit en définissant une vision claire de ce que nous souhaitons offrir à nos clients, puis nous travaillons avec nos fournisseurs partenaires pour concevoir des produits répondant à ce besoin global.
Par exemple, pour notre Canyon 456, nous avons travaillé en étroite collaboration avec Yamaha afin de garantir que les moteurs soient parfaitement adaptés à la propulsion du bateau et que leur fonctionnement permette de recharger les batteries nécessaires à l'alimentation de tous les systèmes complexes, tels que la climatisation, le compartiment moteur et l'électronique. Ces équipements doivent reposer sur une plateforme adéquate et être parfaitement intégrés. En collaborant avec nos partenaires, notre objectif est véritablement d'offrir une expérience de navigation exceptionnelle.
J'ai constaté de nombreux changements. Je me souviens de l'époque où Grady-White n'installait pas les moteurs sur nos bateaux. Nous livrions les bateaux à nos concessionnaires avec un pré-équipement, et le concessionnaire s'occupait du reste. Aujourd'hui, lorsqu'un bateau quitte nos ateliers, c'est un ensemble beaucoup plus complet. À certains égards, il ressemble davantage à une maison, avec ses systèmes électriques, ses chauffe-eau, ses téléviseurs couleur, ses cuisinières, ses réfrigérateurs, ses congélateurs, etc. Ce sont des systèmes très complexes, et nous devons collaborer étroitement avec nos partenaires pour tout intégrer pour nos clients.
Christian : Comme le disait Shelley, tout doit fonctionner en harmonie. Les bateaux sont de plus en plus complexes ; on recherche toujours plus de confort et d’équipements. On veut que le bateau en fasse plus et qu’on ait moins à faire. Or, rendre les systèmes et les fonctionnalités complexes incroyablement simples d’utilisation améliore considérablement l’expérience du propriétaire. C’est l’intégration de tous les systèmes qui permet de profiter du meilleur des deux mondes. On peut avoir toutes les fonctionnalités souhaitées, et le bateau reste tout aussi facile, voire presque aussi facile à manœuvrer, que lorsqu’il n’en était pas équipé.
Grady-White est réputée pour mettre à la disposition de ses clients de nombreuses ressources documentaires. Quelles sont-elles ?
Christian : Notre réseau de concessionnaires exceptionnels, Naples Boat Mart pour ne citer qu’un exemple, et nos représentants du service clientèle en usine, sont là pour accompagner les clients tout au long de leur expérience de propriétaire.
De plus, notre application Captain Grady met les connaissances des concessionnaires Grady-White et des agents du service clientèle à la disposition des clients grâce à des tutoriels vidéo, des listes de contrôle et d'autres informations importantes disponibles pour un accès immédiat et pratique.
Les clients peuvent accéder à l'application depuis leurs tablettes ou leurs téléphones portables, et celle-ci comprend non seulement des informations sur le fonctionnement du bateau, mais aussi des conseils pour amarrer son bateau, comment l'amarrer - toutes sortes de conseils et astuces.
Shelley : L’application Captain Grady est un outil embarqué accessible à nos clients 24 h/24 et 7 j/7. Elle permet de résoudre les problèmes techniques, inclut le manuel d’utilisation du bateau et des moteurs, et est personnalisée pour chaque modèle. L’application Captain Grady contribue grandement à une expérience de navigation optimale.
Grady-White est également réputée pour son engagement en matière de sécurité. Quels sont les principaux enjeux de la sécurité maritime et comment Grady-White y a-t-elle répondu ?
Shelley : Depuis sa création, Grady-White a toujours respecté les normes de la National Marine Manufacturers Association (NMMA), elles-mêmes liées à celles de l’American Boat and Yacht Club (ABYC). Nous avons également à cœur de donner l’exemple. Nos collaborateurs portent des gilets de sauvetage lors des séances photo et des essais en mer. Les photos de nos brochures et de notre site web mettent en avant les dispositifs de sécurité et le bon fonctionnement de nos bateaux.
Nous collaborons étroitement avec Sea Tow et Boat US afin d'inciter nos clients à suivre des formations. De plus, et c'est essentiel, la sécurité est intégrée à chaque aspect de nos bateaux. Remplis de mousse de flottaison, ils sont insubmersibles. La conception de la coque et la maniabilité de nos bateaux contribuent également à leur sécurité.
Christian : Nous consacrons beaucoup de temps à écouter nos clients et à mettre à profit notre propre expérience en mer pour améliorer la sécurité non seulement des futurs modèles, mais aussi de notre gamme actuelle. Chaque année, lorsque nous commençons à concevoir le modèle suivant, nous réfléchissons à la manière de rendre le bateau plus performant et plus sûr.
Nous intégrons des dispositifs de sécurité à la conception. Par exemple, nos bateaux sont équipés de cockpits autovideurs. Tous nos viviers et coffres à poissons se vident par-dessus bord sans dépendre de batteries, d'interrupteurs à flotteur, de pompes ou de tout autre système mécanique. Je le répète sans cesse à mes clients : l'évacuation de l'eau se fait par gravité, et si jamais nous rencontrons un problème de gravité, nous avons tous des soucis bien plus graves qu'un bateau qui coule.
Bien entendu, les opérateurs doivent veiller à la sécurité de la navigation. Mais en ce qui concerne le bateau lui-même et sa conception, nous ne voulons jamais que nos clients aient à se soucier de la sécurité.
Les technologies développées ces cinq à dix dernières années par Yamaha et d'autres leaders du secteur contribuent grandement à la sécurité : la navigation et l'accostage sont bien plus simples. Cette simplicité améliore considérablement la sécurité d'utilisation.
Les Grady-White sont réputés pour leur confort de navigation, notamment grâce à la conception de leur coque. Pourriez-vous nous en dire plus à ce sujet et nous parler des autres caractéristiques qui contribuent à ce confort ?
Christian : Notre conception de coque SeaV² est un élément éprouvé, qui a démontré sa supériorité sur tout ce qui existe sur le marché. Les nombreux retours de nos clients témoignent de la grande satisfaction de nos clients. Pour moi, la coque est un élément essentiel de la conception d'un bateau ; j'aime la comparer aux fondations d'une maison. Dans le cas de nos bateaux, nous partons de la coque SeaV² et nous concevons toutes les autres caractéristiques à partir de là.
Les Grady-White sont généralement un peu plus larges que les autres bateaux du marché ; tous les bateaux de 37 pieds ne se valent pas. Pour reprendre l'analogie avec une maison, on calcule la superficie (longueur x largeur) pour exprimer l'espace intérieur d'une maison. Mais pour évaluer la taille d'un bateau, on ne tient généralement compte que de la longueur. Or, un Grady-White de 37 pieds sera environ 60 cm plus large que la plupart des autres bateaux de cette taille. Si l'on considère la longueur totale de 37 pieds, ces 60 cm supplémentaires en largeur représentent un espace considérable.
Shelley : L’évasement de l’étrave du Grady-White est conçu pour fendre l’océan et faire glisser les vagues, offrant ainsi une navigation douce et sèche. De plus, la stabilité à l’arrière assure une navigation agréable et confortable, que ce soit pour la pêche à la traîne ou la croisière. Sa coque a été primée, notamment par le prix JD Power dans le secteur nautique.
Parmi les autres caractéristiques qui rendent les sièges Grady-Whites encore plus confortables, on peut citer :
- Plus de porte-gobelets
- Espace de stockage supplémentaire
- Des caisses à poisson plus grandes et réfrigérées avec un thermostat.
- Des boîtes de rangement et de congélation plus grandes
- Accumulation de mousse sur les coussins pour les rendre fonctionnels, confortables et résistants aux UV
- Une réflexion approfondie a été appliquée à toutes les fonctionnalités.
Un Grady-White, c'est tout simplement différent. Dès qu'on monte à bord, tout s'harmonise parfaitement, et une fois en mer, on se sent en sécurité, à l'aise et en confiance. Ce sont des mots que nos clients répètent sans cesse. Même s'ils ne savent pas exactement ce qui provoque cette sensation, c'est le fruit de tous ces éléments que nous avons mis tant d'efforts à concevoir.
Quel est selon vous l'avenir de l'industrie maritime ?
Christian : Si l'on compare l'évolution technologique des dix dernières années à celle des cent dernières, on constate une croissance exponentielle. La technologie actuelle n'est qu'un début en matière de contrôle. Pour un capitaine moins expérimenté, cela signifie embarquer l'esprit tranquille. Qu'il s'agisse d'allumer ou d'éteindre un équipement à bord, ou encore de manœuvrer et d'accoster, la technologie évolue rapidement pour simplifier encore davantage la navigation.
La sécurité est intégrée dès la conception de nos bateaux. Nous mettons tout en œuvre pour former notre personnel et lui transmettre les connaissances et l'expertise nécessaires, et nous faisons tout notre possible pour garantir la sécurité lors de la construction.
Shelley : Les progrès technologiques offrent de nombreuses possibilités d’intégration, permettant à un nombre croissant de systèmes de fonctionner ensemble de manière fluide. Il sera ainsi plus facile de gérer et d’utiliser les bateaux, ce qui permettra aux plaisanciers de les profiter encore plus souvent. Cette pandémie nous a fait prendre conscience que le plaisir de se ressourcer en pleine nature et de savourer la tranquillité de l’eau est difficile à trouver ailleurs. Plus nous serons nombreux à pouvoir le faire, meilleure sera notre qualité de vie.
Quels sont vos endroits préférés pour faire du bateau ?
Shelley : J'adore naviguer sur la rivière Pamlico car il y a plein d'endroits déserts. On peut aller où on veut et simplement longer la rivière, ou trouver une petite plage isolée et s'y détendre. Parfois, on prend le bateau et on va jusqu'à l'île d'Ocracoke pour y passer le week-end avant de rentrer. J'ai navigué sur un Grady-White dans plein d'endroits différents, et ils sont tous super.
Christian : Il y a un avantage à être à Greenville, en Caroline du Nord. Si on remonte la rivière Tar, elle se jette dans la baie de Pamlico. En suivant cette baie, on arrive à l'océan, au-delà d'Ocracoke, dans les Outer Banks. Grâce à la voie navigable Intracoastal, on peut aller vers le nord ou le sud et atteindre n'importe quel endroit depuis notre position, ce qui est vraiment génial. Chaque sortie en bateau offre une expérience différente.
