Le capitaine Mike Roy est le fondateur et gérant de Reel Cast Charters , une entreprise spécialisée dans la pêche au bar rayé sur le fleuve Connecticut et le détroit de Long Island. Après avoir débuté sa carrière dans l'organisation de sorties de pêche, Mike est titulaire d'une licence et d'une maîtrise en éducation. Il se consacre désormais à sa passion pour l'apprentissage et le partage de connaissances avec les clients de Reel Cast Charters.
Le capitaine Mike Roy s'est joint à Tonia Becker, animatrice de l'émission PartsVu Xchange Talks Boating, pour discuter de son entreprise de location de bateaux en pleine croissance, des saisons de pêche dans le Long Island Sound et dans le nord-est du pays, de son bateau préféré pour son activité de location et de certains aspects de la pêche à l'année de gros poissons avec un matériel léger.
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Je suppose que votre expérience dans le domaine de l'éducation alimente votre passion pour l'apprentissage continu et fait de vous un excellent formateur auprès de clients sur des bateaux.
Capitaine Roy : Comme la plupart des jeunes de 18 ans, je ne savais pas quoi faire. J’ai obtenu une licence en sciences de l’éducation et j’étais professeur d’éducation physique. En réalité, je voulais juste avoir mes étés de libres pour aller pêcher. Je pêche depuis que je sais marcher ; c’est une véritable passion. Mais dans le nord-est, on ne voit pas beaucoup de guides qui en vivent à plein temps.
Bien que les guides soient rares dans le nord-est, j'ai passé mon brevet de capitaine en 2010 et j'ai commencé à exercer cette activité. Mon activité n'a cessé de croître et, en 2014, j'ai pris le risque de quitter l'enseignement pour me consacrer entièrement au guidage. Une fois à temps plein, j'ai fidélisé une clientèle régulière. Aujourd'hui, j'emploie quelques personnes et nous pouvons pêcher tous les jours et vivre de ma passion.
Pensez-vous que votre formation pédagogique vous aide à donner des instructions à vos clients lorsqu'ils sont sur votre bateau ?
Capitaine Roy : Oui, j’apprécie beaucoup le contact avec les clients. J’ai la chance, dans le secteur de la pêche en mer, que mes clients soient motivés. Ils s’intéressent à mon travail et aux poissons, et j’ai ainsi l’occasion de partager ma passion. En général, mes clients sont des personnes intéressantes et prospères, c’est donc enrichissant de discuter avec eux et d’écouter leurs histoires.
On me demande souvent si je me lasse de la pêche. J'ai des gars qui travaillent pour moi et qui m'aident, mais en gros, on navigue sept jours sur sept et on fait généralement deux sorties par jour. Ce qui m'évite de me lasser, c'est que la pêche est différente chaque jour. On ne fait pas que de la pêche à la traîne , on pratique différents types de pêche. Et puis, il y a les clients : quand on a de nouvelles personnes à bord, l'expérience et la personnalité de chacun sont uniques, ce qui rend les sorties toujours intéressantes et stimulantes.
Je sais que beaucoup de pêcheurs s'adressent à vous pour des conseils sur la pêche au bar rayé. Auriez-vous des conseils à partager ?
Capitaine Roy : Nous sommes début octobre. Ici, dans le nord-est, c’est sans doute la meilleure période pour la pêche. Chaque saison a son charme, mais c’est en automne que la température de l’eau commence à baisser. Dans le détroit de Long Island et le fleuve Connecticut, elle est descendue sous les 21 °C il y a une semaine, ce qui a rendu les poissons plus agressifs.
J'étais en mer ce matin, il pleuvait et le ciel était couvert, mais les bars rayés mordaient comme des fous. C'était une pêche formidable. L'automne est la saison idéale pour la pêche en surface. Parfois, on voit de gros poissons, comme un gros bar rayé, remonter à la surface et attaquer l'appât. C'est un spectacle vraiment impressionnant de le voir surgir, poursuivre un leurre, le faire jaillir de l'eau et s'attaquer à un appât.
À quoi ressemble le printemps, et quand recommence-t-on à pêcher ?
Capitaine Roy : On commence généralement vers le 10 avril, mais il s’agit de poissons restés sur place. Vers la mi-avril, les températures commencent à se réchauffer, les poissons deviennent actifs et quittent les rivières. Les poissons migrateurs arrivent généralement en mai, en provenance du fleuve Hudson ou parmi les poissons restés sur place qui descendent dans le détroit de Long Island.
On peut pêcher toute l'année dans le Connecticut grâce à une population de poissons qui hiverne sur place. Ils remontent les rivières et les estuaires locaux et s'installent en bancs massifs dans les parties les plus profondes.
J'utilise un Humminbird Solix pour repérer ces bancs de poissons. Il y a littéralement des milliers et des milliers de bars rayés qui restent là, complètement léthargiques. Adulte, je ne pêche plus en hiver, mais j'ai grandi au bord d'une rivière du Connecticut. Adolescent, j'allais y pêcher le bar rayé en janvier et février.
À quel moment votre planning de charters et vos disponibilités deviennent-ils vraiment limités ?
Capitaine Roy : J'ai beaucoup de clients réguliers, dont certains réservent une vingtaine de sorties par an. J'en ai même un qui sort avec moi chaque semaine. On commence les réservations en janvier, surtout pour les mois d'été comme juin, juillet et août. On est généralement complets au moins un mois à l'avance. Les clients qui souhaitent réserver une sortie pour l'été préfèrent sans doute le faire au printemps.
Je suis certain que nombre de nos auditeurs seront intéressés d'en savoir plus sur les bateaux et les moteurs que vous utilisez.
Capitaine Roy : J'ai possédé plusieurs bateaux par le passé. À mes débuts comme guide, j'en ai eu trois en trois ans. Je cherchais le bateau idéal. J'ai finalement opté pour un Pathfinder de 7 mètres à coque en V profonde avec un moteur hors-bord Suzuki de 250 ch. Pour un bateau de cette taille, c'est le meilleur de sa catégorie. Il s'agissait d'une production limitée, et j'ai trouvé cette coque en Géorgie il y a quelques années. Ce qui la rend si unique, c'est l'optimisation de chaque centimètre carré du plancher.
- Six compartiments de rangement intégrés au plancher
- énormes caisses à poissons
- vivier de 50 gallons
- Puits de brai
- Un pont plat avec une bonne hauteur de franc-bord permet aux clients de rester à bord sans être trop haut pour la pêche.
Quel a été l'aspect le plus gratifiant de la croissance de Reel Cast Charters ? Et ensuite ?
Capitaine Roy : Je pense que construire quelque chose est toujours extrêmement gratifiant. On y consacre énormément de travail et d'innombrables heures, mais c'est gratifiant de voir le résultat, la clientèle, et de travailler avec des entreprises partenaires comme Shimano et Humminbird. J'adore aussi faire partie de l'équipe de professionnels de Hook'd Fishing Gear .
Je souhaite continuer à développer mon entreprise et à collaborer davantage avec mes sponsors, notamment pour des séances photo et des courts métrages. Ce genre de projets est très amusant et j'espère avoir davantage d'occasions de ce type.
Pour en savoir plus sur Reel Cast Charters, rendez-vous sur www.reelcastcharters.com
Pour en savoir plus sur Hook'd Gear, rendez-vous sur https://hookdgear.com/
