Jason Bradstreet, animateur de l'émission PartVu Xchange Talks Boating, s'est entretenu avec Sean Clayton, spécialiste en gréement pour bateaux. Pêcheur chevronné, Sean compte quatre ans d'expérience au sein de l'équipe de pêche au bar de l'université de Clemson. Il se prépare à intégrer le circuit professionnel de compétition l'année prochaine, tout en travaillant comme spécialiste en gréement chez Palmetto Boat Center. Palmetto Boat Center est reconnu comme l'un des plus importants concessionnaires indépendants des États-Unis et jouit d'une excellente réputation en tant qu'entreprise de réparation et de gréement de premier plan dans le pays.
Dans cet épisode, Sean aborde tous les aspects de l'équipement d'un bateau avec des accessoires, des gadgets et des équipements indispensables qui peuvent faire passer votre expérience de pêche et de navigation à un niveau supérieur.
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Pouvez-vous nous parler de votre expérience en matière de pêche et de navigation de plaisance ?
Sean : J'ai commencé les compétitions de pêche à quatorze ans avec l'équipe de mon lycée à Clover, en Caroline du Sud. Après le lycée, j'ai rejoint l'équipe de pêche de l'université de Clemson, où j'ai participé à des compétitions locales, régionales et nationales. Pendant mes études supérieures, j'étais actif sur le Palmetto Boat Center Trail, ce qui m'a permis de bien connaître le propriétaire. En deuxième année, il m'a appelé pour me proposer un emploi, qui s'est transformé en poste à temps plein que j'occupe aujourd'hui.
L'année prochaine, je compte continuer à participer aux compétitions de Palmetto tout en prenant part aux Bassmaster Opens. Je pourrai ainsi réaliser un rêve que je nourris depuis l'âge de onze ans. J'ai la chance d'occuper un poste au sein du plus grand concessionnaire de bateaux indépendant du pays, qui m'accompagnera tout au long de mon parcours pour me permettre de pêcher à un niveau professionnel.
Quel est votre rôle au Palmetto Boat Center ?
Sean : Actuellement, je suis assistant technique, donc je m'occupe beaucoup de l'équipement des bateaux. La plupart des bateaux neufs qui arrivent chez nous sont généralement en état de naviguer et prêts à partir, mais ils n'ont pas tous les équipements de pointe. Il leur manque par exemple des sondeurs et des moteurs de pêche à la traîne, et parfois même des moteurs hors-bord.
Notre travail consiste à équiper les bateaux d'accessoires, notamment le câblage nécessaire, les vérins de relevage, les ancres pour eaux peu profondes et tout autre élément important pour l'acheteur. En résumé, nous préparons un bateau qui sort d'usine entièrement nu.
Quelles sont les principales priorités pour quelqu'un qui souhaite équiper son bateau ?
Sean : Avant toute chose, il est primordial d'avoir un système de cartographie performant. On voit souvent des gens qui privilégient le sonar avant, le sonar latéral ou d'autres technologies cartographiques, et qui se perdent dans les détails. La cartographie devrait être la priorité absolue lors de l'équipement d'un bateau. Avec un bon système de cartographie, vous naviguerez en toute sécurité sur le lac, quelle que soit votre vitesse, car vous serez plus attentif aux hauts-fonds, aux amas rocheux et autres dangers.
Par exemple, je pêche beaucoup sur le lac Hartwell. J'ai un sondeur de seize pouces installé sur la console, configuré exclusivement pour la cartographie pendant mes sorties en mer. Mon sondeur est un outil indispensable pour naviguer en toute sécurité sur n'importe quel lac, mais la précision des cartes qu'il affiche sur le lac Hartwell est incroyable. Elle est précise au pied près.
Que pensez-vous des ancres pour eaux peu profondes ?
Sean : Mon premier bateau était un Triton TR 186, et j'ai pêché pendant trois ans sans aucun système d'ancrage pour eaux peu profondes. J'ai reçu un Power Pole pour le bateau en cadeau de fin d'études secondaires. À ce moment-là, je ne comprenais pas vraiment son efficacité.
Une fois installé, je me suis rendu compte de son utilité, bien plus grande que je ne l'avais imaginé. Je l'utilise pour bien d'autres choses que la pêche. Par exemple, les ancres pour eaux peu profondes sont très pratiques pour l'accostage. J'ai aussi découvert que les supports d'ancre peuvent s'avérer indispensables près des rochers ou autres obstacles. Je les installe légèrement sous mon aileron pour protéger mon moteur des dangers que représentent les rochers, les souches et autres objets immergés. C'est particulièrement efficace dans les zones exposées à un fort sillage de bateaux, qui peut me déplacer brusquement vers des endroits indésirables.
Beaucoup pensent que les ancres pour eaux peu profondes sont inutiles dans les lacs profonds. Pourtant, je les ai trouvées utiles dans certains des lacs les plus profonds du pays, comme le lac Fontana, situé à quelques heures de chez moi.
Comment l'évolution de la technologie graphique a-t-elle changé la donne dans le monde de la pêche ?
Sean : Le sonar frontal a révolutionné la pêche. Personnellement, il m’aide à attraper du poisson, mais je pense qu’il y a d’autres avantages, parfois négligés lorsqu’on parle de cette technologie incroyable.
J'apprécie la possibilité d'analyser comment les poissons se positionnent et se déplacent dans différentes conditions. Par exemple, je peux éclairer le dessous des quais le matin pour voir si les poissons s'y abritent. Si ce n'est pas le cas, je me déplace vers d'autres zones, comme les pointes, pour vérifier l'activité des poissons. Si j'en trouve sur les pointes, mais que je constate une diminution de l'activité à mesure que le soleil monte, je peux retourner sous les quais, scruter les alentours et vérifier si les poissons se sont déplacés à l'ombre. Cette technologie m'aide à mieux comprendre le comportement des poissons.
Savoir quand désactiver les graphiques est essentiel lorsqu'on utilise un sonar en temps réel ou toute autre fonction d'imagerie. Il est parfois important de revenir à une pêche plus naturelle. Cibler des éléments comme les arbres immergés, les herbiers ou d'autres abris visibles à l'œil nu peut s'avérer très efficace. Cependant, si vous vous fiez constamment à votre sonar avant, vous risquez de manquer des cibles juste devant vous sans même vous en rendre compte.
En résumé, le sonar frontal est là pour durer. Et je suis certain que les entreprises ne se contenteront pas d'améliorer cette technologie, mais qu'elles développeront également de nouveaux graphiques capables de réaliser des choses auxquelles nous n'avons même pas encore pensé.
Que pensez-vous des différents systèmes de recharge pour bateaux ?
Sean : J’utilise actuellement un chargeur Minn Kota à quatre bancs. C’est un système simple, mais il me convient parfaitement.
Le Power Pole Charge est un autre excellent système, une solution relativement récente pour recharger les batteries en navigation. Bien que son fonctionnement soit un peu plus complexe, en résumé, le Power Pole Charge permet de répartir la puissance entre toutes les batteries de votre bateau.
Quand on est pêcheur professionnel ou passionné, utiliser quatre ou cinq sondeurs toute la journée, en plus des viviers et autres accessoires, ça met les batteries à rude épreuve. La plupart du temps, c'est tout simplement impossible de tenir toute la journée.
Grâce au système Charge, lorsque la batterie principale est faible, elle puise de l'énergie dans les batteries du moteur de pêche à la traîne pour alimenter la batterie principale. Une fois le moteur principal démarré, l'alternateur fournit l'ampérage nécessaire à la batterie principale. Si les batteries du moteur de pêche à la traîne sont faibles, elles partagent l'énergie de la batterie principale. Cela élimine tout risque de décharge des batteries ou de coupure de courant.
J'ai eu l'occasion de pêcher depuis plusieurs bateaux équipés du système Power Pole Charge, et c'est vraiment impressionnant. Il permet une répartition équilibrée de la puissance tout au long de la journée.
Quel est votre avis sur les batteries au lithium par rapport aux batteries au plomb ?
Sean : J'utilise quatre batteries au plomb sur mon bateau, sans système de charge, ce qui augmente le risque de les décharger complètement. C'est arrivé une ou deux fois, mais c'était de ma faute. Le type de bateau influe sur le choix de la batterie optimale. Les bateaux réagissent différemment au poids des batteries. Par exemple, mon bateau est un Phoenix 920 Elite, et il fonctionne mieux avec un poids plus important à l'arrière pour aller plus vite et plus efficacement. Comme mon bateau préfère ce poids, j'ai installé des batteries au plomb pour qu'il aille plus vite. En revanche, un bateau comme un Nitro ou un Skeeter fonctionne moins bien avec un poids plus important à l'arrière. Ces bateaux sont peut-être plus performants avec des batteries au lithium.
Les batteries au lithium et au plomb réagissent différemment lorsqu'elles sont presque déchargées. Les batteries au plomb émettent un signal d'alerte lorsque leur charge est faible, car les moteurs de pêche à la traîne commencent à ralentir. Avec les batteries au lithium, lorsqu'elles sont déchargées, il n'y a aucun signe avant-coureur : elles s'arrêtent net. L'utilisation d'un système de charge Power Pole avec des batteries au lithium est une solution performante qui devrait vous éviter toute mauvaise surprise liée à une batterie déchargée en pleine navigation.
Comment une plaque de levage affecte-t-elle les performances d'un bateau ?
Sean : Les plaques de levage sont idéales pour la navigation en eaux peu profondes, mais elles facilitent aussi le déjaugeage quelle que soit la profondeur. Bien utilisées, elles peuvent améliorer considérablement les performances.
J'ajuste le réglage de mon vérin de relevage en fonction des conditions. Par exemple, pour déjauger rapidement, je le règle sur douze, tandis que par mer agitée, je le descends à six ou huit. Le comportement du bateau varie selon le réglage. Plus le moteur est immergé, meilleure est la maniabilité et la stabilité. Je constate une différence flagrante par forte houle lorsque je passe de douze à huit.
Cependant, si je cherche à optimiser la vitesse du bateau, je règle le vérin de relevage sur quatorze ou quinze nœuds, mais au-delà, cela me semble contre-productif. D'ailleurs, juste après avoir acheté mon bateau, j'apprenais à utiliser au mieux le vérin. Un réglage trop haut peut endommager l'hélice, et c'est précisément ce qui m'est arrivé. Il faut donc être prudent.
Les plaques de levage sont également utiles en eaux peu profondes. La Floride est un endroit idéal pour les utiliser, car la plupart des plans d'eau y sont relativement peu profonds. Parfois, déjauger peut s'avérer très difficile si l'eau n'est pas assez profonde. Les plaques de levage sont alors extrêmement utiles.
Que pensez-vous du SeaDek par rapport à la moquette ?
Sean : La plupart des bateaux sont livrés avec de la moquette d'origine, mais nous avons installé du SeaDek sur certains d'entre eux, soit avant la livraison, soit après coup. Le SeaDek présente des avantages et des inconvénients. Il est un peu plus difficile à nettoyer et peut s'user un peu plus vite que la moquette. Cependant, il est très facile à remplacer en cas de besoin. Je trouve aussi qu'il reste plus frais par temps chaud. Un de ses principaux atouts est son séchage rapide pendant la saison des pluies. La moquette peut parfois mettre des jours à sécher, tandis que le SeaDek sèche en quelques heures. Au final, c'est une question de préférence.
Quelles sont les prochaines étapes pour votre carrière professionnelle et dans ce secteur ?
Sean : Je pratique la pêche depuis relativement peu de temps, et j'apprécie de progresser en tant que pêcheur. C'est un processus continu d'apprentissage et d'acquisition d'expérience.
J'ai connu un certain succès, mais je souhaite passer à l'étape supérieure. À ce jour, j'ai remporté une quinzaine de compétitions et figuré parmi les meilleurs pêcheurs de l'année. De plus, mon partenaire de l'université et moi avons terminé douzièmes au classement général lors de notre première année sur le Bassmaster College Series. Je me suis également qualifié pour le Bassmaster Team Championship l'an dernier. Je suis donc impatient de poursuivre sur cette lancée et participerai aux Bassmaster Opens l'année prochaine.
Pour plus d'informations sur l'équipement et les accessoires de bateau, contactez Sean sur palmettoboatcenter.com . Vous pouvez également le suivre sur Instagram pour suivre sa progression dans le monde professionnel ou lui poser des questions sur l'équipement ou la pêche.
