Par le capitaine Mike Franquiz, Chlophish Charters
Un matin d'août, à la recherche de dorades coryphènes, ma femme, ma fille et moi avons commencé à pêcher à la traîne à l'est de l'embouchure de Boca Raton, par une trentaine de mètres de fond. Par chance, nous avons croisé un pêcheur professionnel local qui pratique la pêche sous-marine dans la région. En suivant ses indications, nous étions convaincus d'être au bon endroit.
Mais, étant un pêcheur passionné et propriétaire de Chlophish Charters , je sais pertinemment que l'océan peut se figer du jour au lendemain. Il y a des jours où l'on a les meilleurs appâts, une météo idéale et une eau limpide, mais où, quoi qu'on fasse, impossible d'attraper un poisson. Ce jour-là, la température ressentie devait atteindre 40 degrés Celsius en milieu de journée, je savais donc que nous n'avions que jusqu'à midi environ avant que les poissons ne se réfugient en eaux plus profondes, les rendant plus difficiles à localiser.
Les dorades coryphènes se nourrissent principalement en surface, ingérant tout ce qui passe à leur portée : leurres artificiels, ballyhoos montés morts, calmars, etc. Nous avons utilisé quatre lignes de traîne : trois en surface et une sur la canne de traîne (un dispositif permettant de maintenir l'appât à 9 mètres sous la surface). La première touche, à 6 h 45, a été l'appât de surface (un ballyhoo nu, monté sur un hameçon double) sur le tangon de droite. L'instant d'après, la canne de traîne a tressauté du côté gauche du bateau et le moulinet s'est mis à hurler. J'étais fou de joie, pensant que j'allais peut-être prendre deux thazards.
Ma femme, Alexis, sait qu'il faut maintenir le bateau droit à faible vitesse pour exercer une pression constante sur le poisson jusqu'à ce qu'on puisse l'harponner. Le premier poisson était une grosse bonite, je savais donc que l'autre ligne contenait probablement aussi une bonite. Les bonites de l'Atlantique sont comestibles et savoureuses si elles sont bien préparées, mais nous les utilisons souvent comme appâts, en lanières ou en morceaux, en raison de leur chair grasse et rouge foncé.
Les deux poissons étaient plutôt gros et ont bien résisté — c'était un excellent échauffement matinal.
Nous avons rapidement remis les amarres en place et avons mis le cap au nord vers l'embouchure de Boynton. En remontant vers le nord, l'eau a changé et ma fille de 4 ans, Chloé, a commencé à avoir le mal de mer. J'ai donc dû trouver des eaux plus calmes. J'ai décidé de faire route plein sud et j'ai commencé à suivre des nappes d'huile.
Alors que nous pêchions à la traîne vers le sud avec un petit leurre souple vert transparent de 7,5 cm, monté sur un hameçon J n° 7, par 150 mètres de fond, nous avions déployé nos quatre lignes : trois leurres de surface et une canne à dérive sur le côté gauche du tangon. J'ai aperçu un oiseau devant nous, ce qui est souvent excellent signe car ils trahissent facilement la présence de dorades coryphènes en train de chasser en surface.
Une seconde plus tard, « bam ! », la canne s'est courbée, et un poisson était au bout de la ligne. Je l'ai tout de suite reconnu : c'était une dorade coryphène, car je l'ai vue sauter au loin. Ces poissons sont connus pour leurs sauts acrobatiques, ce qui rend leur pêche d'autant plus palpitante.
Je ne saurais trop insister sur l'importance de maintenir le bateau droit pour conserver la tension sur les lignes. Si la ligne se détend, le poisson risque de se décrocher tout seul. Nous avons sorti le poisson de l'eau, notre première prise de la journée, et avons retrouvé l'espoir d'une sortie réussie.
Après cette prise, j'ai eu le pressentiment que le banc de dorades coryphènes se trouvait dans les parages et j'ai supposé que les plus gros spécimens étaient en eaux plus profondes. Nous avons donc décidé de nous éloigner davantage du rivage.
Nous avons mis le cap au sud-est, vers 240 mètres de profondeur au large de Pompano Beach. De nouveau, nous avons aperçu un oiseau isolé au loin, ce qui nous a conduits à d'autres oiseaux – la chance était avec nous. Nous avons fait notre premier passage, et deux des quatre cannes se sont courbées violemment et se sont mises à crier.
Au fil des ans, nous avons pris des dorades coryphènes de plus de 25 kilos, mais j'étais presque sûr que celles-ci pesaient environ 15 kilos. Les gros poissons comme celui-ci tirent beaucoup sur la ligne et sont un vrai défi à remonter. J'ai finalement réussi à remonter l'hameçon du tangon de droite, mais dès que nous avons voulu l'harponner, le poisson a bondi avec une force incroyable, s'est décroché et a disparu.
Déçu, je me suis immédiatement précipité vers l'autre poisson et j'ai mouliné frénétiquement jusqu'à ce qu'il soit près du bateau. Bien que je sache que ce n'était pas une bonne idée, j'ai essayé de l'harponner et de mouliner en même temps, et voilà ; un autre s'est décroché.
J'ai dû me donner un instant pour réaliser. Une minute, nous avions au bout de la ligne les deux plus gros mahi-mahi que j'aie vus de toute l'année, la minute suivante, nous n'avions plus rien et un sentiment de regret déchirant.
Mais nous ne sommes pas du genre à abandonner. Après cette déception, nous avons décidé de persévérer. Nous avons remonté tous les appâts, réamorcé les lignes et remis les lignes à plat. Nous avons ensuite suivi les oiseaux jusqu'au banc, et en un rien de temps, nous avions deux autres belles dorades coryphènes au bout de la ligne – cette fois, j'étais déterminé à les sortir de l'eau. Nous avons décidé de garder le bateau droit ; je remonterais le poisson puis lui passerais la canne pour qu'elle puisse aller à l'avant du bateau. Pendant que ma femme tiendrait la canne, je l'harponnerais.
Ma fille observait la scène ; nous espérions semer les graines de sa passion pour la pêche. Nous avons harponné le premier poisson, un magnifique spécimen de 9 kilos, et l'avons hissé à bord. Nous avons procédé de la même manière pour mettre le second dans la glacière ; un autre beau poisson de 9 kilos.
Sur notre lancée, nous avons continué notre exploration du secteur et pêché cinq dorades coryphènes au total — quelle journée formidable ! On a retenu la leçon, mais au moins, on a du poisson dans le congélateur.
À bientôt ! Le capitaine Mike Franquiz de Chlophish Charters , basé à Boca Raton, en Floride, vous souhaite une excellente pêche. Si vous êtes dans le coin et que l'envie vous prend de tenter l'expérience, n'hésitez pas à me contacter : je serai ravi d'organiser une sortie.
