Exigences de la Garde côtière américaine : Équipement de sécurité nautique

Tous les bateaux de moins de 12 mètres (40 pieds) doivent être équipés du matériel de sécurité obligatoire exigé par les garde-côtes américains, notamment des gilets de sauvetage, des extincteurs et des signaux de détresse visuels. Ce matériel doit être accessible, fonctionnel et homologué afin de garantir la conformité et la sécurité sur l'eau. Le matériel requis varie selon la longueur du bateau. Cet article présente les exigences minimales fédérales en matière d'équipement de sécurité pour les embarcations de moins de 12 mètres (40 pieds), telles que définies et appliquées par les garde-côtes américains. Certains États et collectivités locales imposent des exigences supplémentaires en matière de sécurité nautique ; renseignez-vous donc toujours sur la réglementation en vigueur dans votre région.

En cas d'accident de bateau, l'arrivée des secours peut être plus longue ; en attendant, les seuls éléments dont vous disposez pour assurer votre sécurité sont les objets que vous avez à bord.

Pourquoi les plaisanciers doivent-ils respecter ces règles de sécurité nautique ?

La navigation sur les différents cours d'eau est comparable à la circulation automobile sur les routes et autoroutes : des dispositifs de sécurité sont conçus pour assurer la sécurité des personnes. Des milliers d'accidents se produisent chaque année, dont beaucoup présentent un risque élevé de blessures et un nombre important d'entre eux sont mortels.

En 2020, les garde-côtes ont recensé 5 265 accidents de navigation de plaisance, ayant entraîné 767 décès, 3 191 blessés et environ 62,5 millions de dollars de dégâts matériels. Lorsque la cause du décès était connue, 75 % des victimes d’accidents de navigation mortels se sont noyées. Parmi ces victimes pour lesquelles le port d’un gilet de sauvetage a été signalé, 86 % n’en portaient pas.

La plupart des accidents étant imprévus, on n'a souvent pas le temps d'enfiler un gilet de sauvetage, surtout s'il est rangé dans un casier. En cas de chute à la mer, remonter une personne à bord est plus difficile qu'il n'y paraît ; un équipement adapté peut faciliter cette opération. Assurez-vous toujours que vos gilets de sauvetage sont en bon état et fonctionnels. Pour une protection accrue, équipez-les d'un sifflet et d'une lampe de secours.

Et si l'on examinait plus en détail l'équipement de sécurité nautique ?

Gilets de sauvetage et dispositifs de flottaison individuels

Le meilleur gilet de sauvetage est celui que vous porterez, mais le port du gilet n'est pas obligatoire pour les adultes en permanence. Cela dit, un gilet de sauvetage homologué par les garde-côtes américains est obligatoire à bord pour chaque personne. La réglementation concernant les gilets de sauvetage pour enfants peut varier d'un État à l'autre ; cependant, dans les États où aucune loi n'impose le port du gilet de sauvetage aux enfants, une réglementation provisoire des garde-côtes américains exige que les enfants de moins de 13 ans à bord d'un bateau en mouvement portent un gilet de sauvetage homologué par les garde-côtes américains et bien ajusté. Pour savoir comment bien ajuster un gilet de sauvetage pour enfant , consultez notre article de blog détaillé ici .

Les gilets de sauvetage doivent être :

• La taille appropriée pour l'utilisateur prévu,
• Adapté à l'activité prévue,
• En bon état de fonctionnement, et
• Les garde-côtes américains ont approuvé la conformité aux exigences de transport.

De plus, vous devez avoir à bord un gilet de sauvetage (un coussin carré, également appelé VFI de type 4) si le bateau mesure plus de 4,88 mètres (16 pieds). Un VFI comme une bouée annulaire répond également à cette exigence.

Enfin, pour ceux qui aiment emmener leur chien en aventure : nous vous recommandons d’équiper votre compagnon à quatre pattes d’un gilet de sauvetage. Bien que non obligatoire, le port d’un gilet de sauvetage pour chien est fortement conseillé, notamment pour certaines races comme les lévriers, les whippets, les dobermans, les bouledogues et bien d’autres. Découvrez ici comment choisir le gilet de sauvetage idéal pour votre chien .

Extincteurs

Quel équipement de sécurité est requis sur un bateau de moins de 12 mètres (40 pieds) ? Selon les garde-côtes américains, les embarcations doivent être équipées de gilets de sauvetage homologués par l’USCG pour chaque personne, d’au moins un extincteur de type B-1, de signaux de détresse visuels appropriés et d’un dispositif sonore. Les bateaux de 8 à 12 mètres (26 à 40 pieds) peuvent également nécessiter des panneaux de signalisation, des dispositifs de signalisation maritime et des feux de navigation, selon leur configuration.

Pour les bateaux de 2018 et plus récents :

Pour les bateaux à moteur de moins de 26 pieds, il est obligatoire d'avoir au minimum un extincteur de type 5-B ou 20-B portant la date de fabrication. Les bateaux de 26 à 40 pieds doivent en avoir deux. Cette obligation s'applique également aux bateaux non équipés d'un système d'extinction d'incendie.

Si votre bateau est équipé d'un système d'extinction d'incendie intégré, vous pouvez réduire d'un extincteur le nombre requis. Ainsi, un bateau à moteur de moins de 26 pieds (7,9 m) doté d'un tel système n'aura pas besoin d'extincteurs supplémentaires, tandis qu'un bateau de 26 à 40 pieds (7,9 à 12,2 m) n'en nécessitera qu'un seul.

Pour les bateaux fabriqués entre 1953 et 2017 :

Pour les bateaux à moteur de moins de 8 mètres (26 pieds), il est obligatoire d'avoir à bord au moins un extincteur B-1 (d'une capacité de 2,3 kg ou 5 livres). Les bateaux de 8 à 12 mètres (26 à 40 pieds) doivent en avoir au minimum deux. Les extincteurs ont une date de péremption ; les plaisanciers doivent donc en tenir compte. Cette règle s'applique également aux bateaux non équipés d'un système d'extinction d'incendie.

Si votre bateau est équipé d'un système d'extinction d'incendie intégré, vous pouvez réduire d'une unité le nombre d'extincteurs nécessaires. Ainsi, un bateau à moteur de moins de 26 pieds (7,9 m) doté d'un tel système n'aura besoin d'aucun extincteur supplémentaire, tandis qu'un bateau de 26 à 40 pieds (7,9 à 12,2 m) n'en nécessitera qu'un seul.

Signaux de détresse visuels

Les signaux de détresse visuels sont conçus pour permettre aux plaisanciers d'attirer l'attention, d'obtenir de l'aide et de localiser plus rapidement un bateau en difficulté.

Dispositifs de signalisation de détresse visuelle électriques ou pyrotechniques

Les lanceurs doivent être homologués par les garde-côtes, en état de fonctionnement et rangés de manière à être facilement accessibles. S'ils portent une date limite d'utilisation, celle-ci ne doit pas être dépassée. Les lanceurs fabriqués avant le 1er janvier 1981 et destinés à être utilisés avec des signaux homologués ne sont pas soumis à l'homologation des garde-côtes.

Les signaux de détresse visuels pyrotechniques et électriques approuvés par l'USCG et les dispositifs associés comprennent :

• Fusées pyrotechniques rouges, portatives ou aériennes
• Fumée orange pyrotechnique, portative ou flottante
• Lanceurs pour météores rouges aériens ou fusées éclairantes à parachute
• Lampe de détresse électrique (à utiliser uniquement la nuit)

Lampe de détresse électrique SOS

Une balise de détresse électronique SOS est un dispositif de signalisation visuelle à LED conforme aux exigences des garde-côtes américains et remplaçant intégralement les fusées pyrotechniques traditionnelles. Les balises électroniques ont une durée de vie illimitée (contrairement aux fusées pyrotechniques qui doivent avoir moins de 42 mois) et permettent également de résoudre les problèmes liés à leur élimination. De plus, une balise de détresse électronique à LED clignote jusqu'à 60 heures, tandis que les fusées traditionnelles ont une durée de vie de quelques minutes, voire moins. Ces balises émettent uniquement la séquence SOS, conformément aux exigences des garde-côtes américains, et sont visibles jusqu'à 10 milles nautiques.

Drapeaux de signalisation de détresse visuelle

Les pavillons de signalisation de détresse visuelle doivent porter la certification du fabricant attestant leur conformité aux exigences des garde-côtes. Ils doivent être en bon état de fonctionnement et rangés de manière à être facilement accessibles.

Dispositifs de production sonore

L'utilisation d'un avertisseur sonore (corne de brume ou sifflet) est recommandée pour les embarcations de 26 pieds ou moins afin de signaler leurs intentions ou leur position. Toutefois, pour les bateaux de 26 à 40 pieds, l'utilisation d'un avertisseur sonore (corne de brume ou sifflet) est obligatoire pour signaler leurs intentions ou leur position.

Ventilation

Un système conforme aux normes de la Garde côtière américaine est requis sur les navires à essence dotés de compartiments moteurs fermés, construits après août 1980.

Pare-flammes anti-retour

Un dispositif homologué par les garde-côtes est obligatoire sur chaque carburateur de tous les moteurs à essence construits après août 1980. Les moteurs hors-bord font exception. Cette obligation s'applique aux embarcations jusqu'à 12 mètres (40 pieds), à l'exception des kayaks et des canoës.

Panneaux d'avertissement concernant les hydrocarbures et les déchets

Les bateaux de 26 à 40 pieds doivent obligatoirement porter une plaque de 12,7 x 20,3 cm pour les rejets d'hydrocarbures et une autre de 10,2 x 22,9 cm pour les rejets d'eaux usées. Les bateaux récents en sont généralement équipés ; toutefois, il peut être nécessaire d'en acheter une pour un bateau plus ancien.

Dispositif d'assainissement marin

Les bateaux équipés de toilettes doivent disposer d'un dispositif sanitaire marin (DSM) de type I, II ou III, en état de fonctionnement et certifié par les garde-côtes américains. Ces dispositifs sont également soumis à la réglementation locale.

Feux de navigation

Les embarcations de plaisance naviguant de nuit doivent arborer des feux de navigation entre le coucher et le lever du soleil. La règle générale exige l'utilisation de feux de côté, de feux de mât et de feux de poupe. Pour plus de détails, veuillez consulter le guide du plaisancier américain intitulé « A Boater's Guide to the Federal Requirements for Recreational Boaters ».

Quel autre équipement de sécurité nautique devez-vous avoir à disposition ?

Sur l'eau, vous n'avez que ce que vous emportez. On oublie souvent les risques de blessures mineures, mais quelques précautions supplémentaires vous permettront d'être prêt à toute éventualité.

• Emportez une trousse de premiers secours pour toutes vos sorties. C'est particulièrement important pour la pêche.
• Comme le soleil se reflète sur l'eau, il est essentiel d'appliquer régulièrement une protection solaire adaptée pour éviter les coups de soleil. Les vêtements anti-UV sont un choix judicieux : ils offrent une protection tout au long de la journée sans nécessiter d'applications répétées. Conseil : certaines crèmes solaires sont toxiques pour le milieu marin et repoussent les poissons, capables de détecter même des traces sur les appâts. Pour toute partie du corps non couverte par des vêtements anti-UV, utilisez une crème solaire respectueuse des récifs coralliens et des poissons.
• Bien que certains bateaux soient tout simplement trop grands pour que cela soit pratique, emporter une ou deux pagaies à bord est souvent une bonne idée. Même si vous ne pouvez pas pagayer jusqu'à un port de plaisance ou un quai en cas de panne de moteur, vous pourrez peut-être atteindre la terre ferme la plus proche et attendre les secours. Une bonne ancre avec suffisamment de chaîne sera également utile.
• Nous avons déjà beaucoup écrit sur l'importance d'une radio VHF , mais on ne saurait trop insister sur ce point. Dans de nombreuses régions, les téléphones portables ne suffisent pas, et vous serez heureux de disposer de cette sécurité.
• Soyez attentif aux changements de conditions en mer et aux aléas météorologiques, car la météo peut changer rapidement. Naviguer par temps de tempête est loin d'être une mince affaire !
• Enfin, emportez suffisamment d'eau potable pour que tous les passagers restent hydratés. En cas d'imprévu, vous ne voulez pas vous retrouver bloqué sur votre bateau avec une réserve d'eau insuffisante.

Vérifiez régulièrement votre équipement de sécurité nautique

Le matériel nautique est mis à rude épreuve : soleil, sel et eau l'abîment. Alors, ne vous contentez pas de cocher la boîte ; examinez minutieusement votre équipement de sécurité avant chaque sortie. Considérez-le comme la bouée de sauvetage de votre équipage, car il pourrait bien l'être. En cas de doute, mieux vaut le faire réparer ou remplacer. Aussi performants soient-ils, ces équipements ne sont efficaces que si l'on sait s'en servir correctement.

Il est également judicieux de maintenir votre bateau propre et rangé. C'est le meilleur moyen d'éviter les risques de chute. Il est essentiel de bien connaître votre bateau, son fonctionnement et sa maniabilité sur l'eau. Soyez toujours attentif à votre environnement et aux autres plaisanciers. Votre sécurité, celle de votre famille et celle des autres personnes à bord est notre principale responsabilité.

D'après la division de la sécurité nautique des garde-côtes américains et le rapport 2020 sur les statistiques de la navigation de plaisance, 75 % des décès en bateau sont dus à la noyade, et 86 % des victimes ne portaient pas de gilet de sauvetage. Ces chiffres soulignent pourquoi le respect des normes fédérales en matière d'équipement de sécurité nautique ne vise pas seulement à éviter les amendes, mais aussi à protéger des vies.

Où doivent être rangés à bord les gilets de sauvetage homologués par l'USCG ?

Les gilets de sauvetage doivent être facilement accessibles, c'est-à-dire qu'ils ne doivent pas être rangés dans des contenants hermétiques ni sous des équipements lourds. Le port du gilet de sauvetage est obligatoire pour les enfants de moins de 13 ans, sauf s'ils se trouvent sous le pont.

Combien d'extincteurs de type B-1 sont nécessaires sur un bateau de 26 à 40 pieds ?

Les bateaux de 26 à 40 pieds nécessitent deux extincteurs B-1, sauf s'ils sont équipés d'un système intégré, auquel cas un seul extincteur suffit.

Combien de fusées éclairantes sont nécessaires sur un bateau ?

Les garde-côtes américains exigent au moins trois dispositifs pyrotechniques homologués (fusées éclairantes, signaux de fumée) pour les bateaux naviguant sur les eaux côtières, les Grands Lacs ou en haute mer.

Quel est l'équipement le plus important à bord d'un bateau ?

Un gilet de sauvetage homologué par les garde-côtes américains et correctement ajusté est l'équipement de sécurité le plus important ; il peut faire la différence entre la vie et la mort en cas d'urgence.

Une pagaie est-elle nécessaire sur un bateau ?

Bien que non obligatoires au niveau fédéral pour les bateaux à moteur, les pagaies sont fortement recommandées en cas de panne de moteur, en particulier pour les bateaux de moins de 16 pieds.

Résumé rapide : Liste de vérification de l’équipement de sécurité nautique requis (moins de 12 m)

• Gilet de sauvetage homologué par les garde-côtes américains pour chaque passager
• Au moins un extincteur de type B-1 (davantage pour les plus grands bateaux)
• Signaux de détresse visuels (3+ fusées éclairantes ou lumière de détresse LED)
• Dispositif de signalisation sonore (klaxon/sifflet)
• Feux de navigation pour la navigation de nuit
• Gilet de sauvetage à lancer (si le bateau mesure plus de 16 pieds)
• Trousse de premiers secours, protection solaire, pagaie et radio VHF recommandées
• Tout le matériel doit être accessible et en état de fonctionnement.

Vous n'êtes toujours pas sûr d'avoir suffisamment de connaissances en matière de sécurité nautique ?

L' Auxiliaire des garde-côtes américains et les United States Power Squadrons® proposent un contrôle de sécurité des embarcations (VSC) gratuit. Ces organisations bénévoles soutiennent les garde-côtes américains en promouvant la sécurité nautique. N'hésitez pas à les contacter si vous avez des doutes quant à la conformité de votre embarcation aux normes de sécurité. Une formation adéquate contribue également à une navigation plus sûre.

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