Chaque année, je vois fleurir articles, vidéos, conseils et astuces pour l'hivernage des bateaux pendant la « basse saison ». Je mets des guillemets car, étant Texan de toujours, je ne connais pas vraiment cette notion de « basse saison ». Si jamais je m'éloigne de la mer, c'est généralement en plein été. Je sais que c'est un peu à l'envers, voire carrément bizarre, comparé à la plupart des Américains. Ah, et je participe à des tournois de pêche au bar, ce qui explique sans doute mon originalité.
Quoi qu'il en soit, je n'ai jamais hiverné un bateau, mais il y a quelques petites choses que j'ajoute à ma routine pendant les mois les plus froids, potentiellement glacials, lorsque j'utilise le bateau.
Il fait quand même froid même dans les climats plus chauds.
Si vous vivez dans une région au climat chaud, mais où il fait froid, et que vous utilisez régulièrement votre bateau en hiver, il faut savoir que l'huile est moins fluide, le caoutchouc durcit et le métal devient cassant. Attention, je ne suis ni scientifique ni mécanicien, et je ne saurais vous donner la définition de la viscosité de l'huile (j'ai dû faire des recherches), mais un vieux sage m'a un jour transmis cette information.
En résumé, il suffit de laisser le temps faire son œuvre. Soyez patient lorsque vous mettez votre bateau à l'eau par cette fraîche matinée de novembre et que vous sentez que le poisson mord. Prenez quelques minutes supplémentaires pour laisser votre moteur chauffer et votre bateau s'acclimater à l'eau avant de vous lancer à toute vitesse sur votre premier spot de pêche. Cette précaution pourrait vous éviter bien des soucis par la suite.
Entretien de la batterie par temps froid
Une autre chose à laquelle je fais particulièrement attention en hiver, c'est de maintenir mes batteries chargées et le bateau branché. Sur mon bateau, j'ai un système de charge embarqué qui alimente quatre (4) de mes batteries.
Mon bateau est équipé d'un moteur électrique de 36 V et d'une grosse batterie de démarrage qui alimente également mes appareils électroniques. Je sais que beaucoup de bateaux n'ont pas autant de batteries, mais un problème de batterie peut écourter une journée, voire l'empêcher de se dérouler. Une batterie défectueuse peut causer bien plus qu'une simple panne : elle peut engendrer toutes sortes de problèmes électriques étranges, au point de vous faire croire que des démons ont élu domicile à bord.
En cas de problème électrique, vérifiez d'abord la tension, puis effectuez un test de charge avant d'exclure la batterie. Si les deux tests sont concluants, vous pouvez supposer que des problèmes électriques persistent sur votre bateau.
Pour éviter tout problème, notamment avec les batteries au plomb, veillez à maintenir le niveau d'eau optimal. Certaines batteries nécessitent de l'eau distillée. Personnellement, j'ai constaté que la meilleure solution consiste à les maintenir en charge et/ou à les brancher à un chargeur de maintien afin de les protéger du gel, de la dilatation ou de tout autre incident pouvant survenir dans ces petites centrales électriques.
Vous devez vider l'eau de votre bateau
La dernière tâche, et peut-être la plus importante, que je recommande à ceux qui utilisent leur bateau en hiver est de le vider de l'eau après chaque utilisation. Cela vous évitera certaines des réparations les plus coûteuses qu'un plaisancier puisse avoir à effectuer : les réparations de moteur.
Pour de nombreuses raisons, il est important d'évacuer l'eau de votre bateau et de son moteur par tous les temps, mais surtout par temps de gel. Si votre bateau est équipé de viviers ou de systèmes de drainage, l'eau qui s'y accumule peut geler et endommager des éléments difficiles d'accès. Et qui dit difficile d'accès dit souvent cher.
Plus important encore que les pièces internes du bateau, c'est le moteur lui-même. Il est plus facile de se souvenir d'enlever le bouchon que de vidanger le moteur. Après avoir sorti le bateau de l'eau, abaissez complètement le moteur et laissez toute l'eau de l'embase s'écouler. Remontez ensuite le moteur lentement, en l'arrêtant régulièrement, et laissez toute l'eau s'évacuer.
Pas vraiment un hivernage du bateau, mais un entretien hivernal.
Par une belle matinée fraîche, imaginez la catastrophe : mettre le bateau à l’eau, démarrer le moteur, s’attendre à pêcher des poissons énormes et à poster des photos sur Instagram… et là, impossible d’avancer, l’embase étant complètement détruite. Heureusement, ça ne m’est jamais arrivé, mais ça arrive.
Je comprends que ce ne sont pas les seuls points à prendre en compte si vous faites partie des rares personnes qui utilisent leur bateau tout au long de l'hiver. Cependant, cet article présente quelques leçons essentielles qui sont devenues une habitude pour moi.
Une fois votre bateau hiverné, blottis près d'un feu de camp ou à la poursuite des cerfs dans les bois, la quiétude du lac à cette période de l'année est inoubliable. Pour que ces souvenirs restent gravés dans votre mémoire et ne se transforment pas en cauchemars, quelques précautions supplémentaires s'imposent. À vos cannes !
À propos de l'auteur
Cet article a été rédigé par Cody Ryan Greaney , diplômé de l'Université d'État du Texas. Pendant ses études, il animait une émission de radio locale, présentant quotidiennement les actualités et la météo. Après l'obtention de son diplôme, Cody Ryan s'est consacré à sa passion : la pêche au bar et l'organisation de chasses. Fort de son expérience en marketing et de sa passion pour le monde de la pêche sportive, Cody Ryan a promu des sponsors lors de tournois, de programmes de sensibilisation et d'événements d'envergure.
Cody Ryan anime actuellement la première émission de radio consacrée aux activités de plein air au Texas avec son père, TJ. Lorsqu'il n'est pas à l'antenne, Cody Ryan participe à divers tournois de pêche au bar à travers les États-Unis. Il est l'un des deux organisateurs de l'événement de pêche du Dell Children's Medical Center, considéré comme le principal événement organisé par l'hôpital pour les jeunes patients. En reconnaissance de son implication dans de nombreux événements pour la jeunesse, Cody Ryan a reçu le prix « Pass It on » en 2013.
Cody Ryan organise des sorties de pêche au bar et de chasse dans tout l'État depuis plus de 12 ans. Sa passion pour la nature est indéniable. Il n'hésite pas à remercier Dieu chaque jour de lui permettre de vivre la vie qu'il mène.
Cody est marié à Nicole, la femme de sa vie, et ils ont une fille, Saylor.
