Règles de navigation de l'USCG — Guide pour naviguer sur nos voies navigables

Connaissez-vous bien les règles de navigation ? Alors que la saison des retraités hivernants battait son plein dans le sud de la Floride, nous avons constaté une fois de plus à quel point la navigation est différente dans d’autres régions du pays : de nombreux plaisanciers ignorent les règles de navigation de la Garde côtière américaine (USCG).

De jeunes retraités débarquent en Floride après des années passées à naviguer sur les petits lacs du Midwest ou sur des plans d'eau peu fréquentés. Ils sont impatients de découvrir les eaux floridiennes, mais la réalité les surprend parfois.

Notre animateur de l'émission PartsVu Xchange Talks Boating s'est entretenu avec le capitaine Frank Lecardo, instructeur agréé par l'USCG à la Naples School of Boating , qui a aidé des milliers de plaisanciers à améliorer leurs compétences sur les eaux de Floride.

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Qu'est-ce qu'une zone de navigation à vitesse réduite ?

Une zone de navigation à vitesse réduite est une zone où les plaisanciers doivent naviguer au ralenti, afin de ne pas créer de sillage derrière leur embarcation. Ces zones protègent les rivages, la faune, les quais et les autres plaisanciers des dommages causés par les vagues.

Que signifie une zone de navigation à vitesse réduite pour les plaisanciers ?

Dans une zone de navigation à vitesse réduite, vous devez ralentir au minimum nécessaire pour maintenir votre cap. Toute vitesse générant des vagues constitue une infraction et peut entraîner des amendes de la part des autorités maritimes.

Pourquoi existe-t-il des zones de navigation à vitesse réduite ?

Les zones de navigation à vitesse réduite ont pour but de limiter l'impact des vagues de bateaux sur les ports de plaisance, le littoral, les nageurs, la faune et les embarcations au mouillage. Même une faible vague peut endommager les digues, faire chavirer les embarcations à pagaie, blesser les lamantins ou déstabiliser les bateaux amarrés. Ces zones sont gérées par les autorités locales et fédérales et se situent souvent à proximité des ports de plaisance, des ponts, des chenaux étroits et des zones résidentielles riveraines.

Les plans d'eau ont-ils des limitations de vitesse comme les routes ?

Nos voies navigables ont des limitations de vitesse, mais elles diffèrent de celles des routes. Ici, en Floride, il est essentiel de bien respecter la signalisation. Dans le golfe du Mexique, il n'y a pas de limitation de vitesse. C'est au pilote du bateau de déterminer la vitesse à adopter en toute sécurité. Le vent, la hauteur des vagues, la visibilité, le nombre de passagers et la circulation maritime sont autant de facteurs qui influencent cette détermination.

Dès que vous pénétrez dans les chenaux et voies navigables intérieures, les limitations de vitesse sont signalées. Certaines zones sont désignées comme zones de navigation à vitesse réduite (sans vague) toute l'année, tandis que d'autres deviennent des zones de navigation à vitesse réduite saisonnières afin de protéger les lamantins et de réduire les dommages causés par les vagues. Il existe également des zones où la vitesse est limitée à 20-30 mph dans le chenal balisé, mais où la navigation à vitesse réduite (sans vague) est obligatoire partout ailleurs. Il est donc essentiel de bien lire la signalisation.

Quelles sont les zones généralement considérées comme des zones sans sillage ?

Les zones où la vitesse est généralement réduite comprennent :

• entrées et quais de la marina
• Canaux étroits
• canaux résidentiels
• passages souterrains de ponts
• zones de protection de la faune
• quais de ravitaillement
• rampes de lancement

Ces endroits requièrent une prudence accrue en raison de la congestion et de l'espace de manœuvre limité.

Comment savoir si vous créez un sillage ?

Un bateau crée un sillage dès que sa coque se soulève, que l'eau se propage vers l'extérieur ou que des vagues s'étendent sur plus de quelques centimètres derrière lui. Si vous voyez des ondulations ou des vagues se propager depuis l'arrière, vous n'êtes pas au ralenti.

Dans les règles de navigation, que doivent faire les bateaux qui doivent céder le passage ?

Selon les garde-côtes américains, les navires à priorité doivent céder le passage aux navires prioritaires lors des croisements, des dépassements ou des collisions frontales afin d'éviter toute collision.

Les règles de dépassement des bateaux reposent sur trois scénarios principaux : la collision frontale, le croisement et le dépassement. Dans chaque cas, le bateau qui doit céder le passage doit agir rapidement et clairement pour éviter une collision, tandis que le bateau qui a la priorité maintient son cap et sa vitesse, sauf en cas de manœuvre d'évitement. Le bateau qui doit céder le passage doit alors laisser passer l'autre bateau. Le bateau qui a la priorité a le passage.

Le premier scénario est celui d'une collision frontale. Dans ce cas, les deux navires doivent se déporter sur tribord (à droite) et se croiser bâbord à bâbord (de gauche à gauche). C'est comparable à deux voitures se croisant sur la route : chacune se déporte sur sa droite. Il n'y a pas de navire prioritaire ni de navire qui cède le passage. Les deux navires ont l'obligation d'agir.

Le scénario suivant est le dépassement. Dans ce cas, lorsque les deux navires naviguent dans la même direction, le navire qui arrive par l'arrière doit céder le passage jusqu'à ce qu'il ait dépassé l'autre. Le navire dépassé est tenu de maintenir son cap et sa vitesse pendant la manœuvre.

Le dernier cas de figure est celui d'un croisement. Si un bateau s'approche de vous par tribord (côté droit), il a la priorité et vous devez lui céder le passage.

Parlons maintenant de la règle la plus importante : agir pour éviter une collision. Il arrive un moment où il importe peu de savoir qui a la priorité ou qui doit céder le passage. Nous avons tous l’obligation d’éviter une collision.

Cela m'amène à un point très important. La principale cause d'accidents nautiques en 2020, selon les garde-côtes, était le « manque d'attention » ou la perte de conscience de la situation. Nos voies navigables du sud de la Floride sont très fréquentées pendant les mois d'hiver. Les plaisanciers doivent être vigilants et avoir une vision à 360°. Je ne compte plus le nombre de fois où je vois des conducteurs de bateaux changer de cap sans regarder derrière eux pour vérifier si un autre bateau approche, ce qui provoque des collisions.

Quelles sont les règles de priorité de passage lorsque des bateaux passent sous un pont ?

Quelle est la règle de priorité sous les ponts ? Le bateau poussé par le courant a la priorité, car sa manœuvrabilité est réduite et il est considéré comme le navire dominant. Le principe est que le navire poussé par le courant a moins de manœuvrabilité. Il s'agit de la règle 9 du règlement des garde-côtes, qui traite des chenaux étroits.

Les aides à la navigation sont comme les panneaux de signalisation sur l'eau. Quels sont les principaux types d'aides à la navigation ?

Les balises réglementaires et informatives sont identifiées par leur forme, leur couleur et un symbole, comme des losanges pour les dangers ou des cercles pour les limitations de vitesse. Ces balises aident les plaisanciers à naviguer en toute sécurité sur les voies navigables et à éviter les zones réglementées.

Cela se divise en deux catégories : les panneaux latéraux et les panneaux non latéraux. Les panneaux latéraux indiquent la direction à suivre. Ils signalent les zones autorisées et interdites et guident les plaisanciers d'un point à un autre. Les panneaux non latéraux sont informatifs. Ils signalent aux plaisanciers les zones réglementées, comme les zones de vitesse réduite (où la navigation doit être au ralenti et sans vagues), ainsi que les autres zones réglementées ou dangereuses.

Pourquoi certaines bouées et balises sont-elles rouges tandis que d'autres sont vertes ?

J'ignore pourquoi les garde-côtes ont choisi le rouge et le vert, mais je sais une chose : les balises rouges doivent se trouver à droite au retour de la mer, et les balises vertes à droite à l'aller. « Retour à droite (rouge) » est un moyen mnémotechnique utile.

Remarque : Cette règle générale peut varier si vous naviguez sur le canal Intracoastal. Consultez toujours les connaissances locales et les cartes de navigation spécifiques à votre zone de navigation.

Quelles informations figurent sur les bouées et les balises, et pourquoi ces informations sont-elles importantes pour les plaisanciers ?

Il existe trois façons d'identifier une aide à la navigation : la couleur, la forme et le numéro. Les aides rouges sont toujours triangulaires et portent un numéro pair. Les aides vertes sont toujours carrées et portent un numéro impair. Si le numéro augmente, vous vous dirigez vers l'intérieur des terres ; s'il diminue, vous vous dirigez vers le large.

Que dit le Règlement de navigation de l'USCG concernant la règle du tonnage et les navires à tirant d'eau limité ?

Ces deux règles sont assez simples.

Loi du tonnage brut : le navire le plus lourd a toujours la priorité.
Les navires à tirant d'eau limité – un bateau de moins de 65 pieds (20 m) de longueur ou un voilier ne doivent pas entraver le passage d'un bateau qui, en raison de son tirant d'eau par rapport à la profondeur et à la largeur disponibles des eaux navigables, est fortement limité dans sa capacité à dévier du cap qu'il suit.

Signification du panneau « Ne pas sillage »

Un panneau « vitesse réduite » indique une zone où les bateaux doivent naviguer au ralenti. Ces panneaux font partie de la signalisation réglementaire de l'USCG et se présentent sous forme de balises blanches entourées d'un cercle orange.

Il existe également des marques d'information et des marques réglementaires. Quelles informations sont véhiculées par ces marques ?

Ce sont les panneaux non latéraux dont je parlais précédemment. Ils indiquent les limitations de vitesse, les zones dangereuses, les zones de protection des lamantins, etc. La principale difficulté réside dans leur lecture à distance, mais il existe une astuce : il s’agit toujours d’un panneau blanc bordé d’orange. Au centre, on trouve soit un cercle, soit un losange. Les cercles signalent les limitations de vitesse et les losanges les dangers. Vous devriez pouvoir les distinguer même si vous êtes trop loin pour lire les inscriptions.

Quels autres types de balises les plaisanciers pourraient-ils rencontrer ?

Le panneau « Ne pas mouiller – Passage de câbles » est très important. N’ancrez jamais votre bateau à un endroit où vous voyez ce type de panneau. Vous pouvez en trouver près des ponts ou dans les zones où l’électricité, le téléphone et la fibre optique sont acheminés du continent vers une île. Accrocher votre ancre à l’un de ces câbles serait très dangereux.

Dans les règles de navigation, que doivent faire les bateaux qui doivent céder le passage ?

Les embarcations qui doivent céder le passage sont tenues de modifier leur vitesse ou leur direction afin d'éviter une collision. Elles doivent agir rapidement et de manière visible pour permettre au navire prioritaire de passer en toute sécurité.

Quelles sont les règles de priorité aux bateaux lors des croisements ?

Si un autre navire s'approche par tribord (droite), vous devez lui céder le passage. Vous êtes le navire qui doit céder le passage, et l'autre est le navire prioritaire.

Comment les marqueurs réglementaires et informationnels sont-ils identifiés ?

Ces panneaux non latéraux, y compris les panneaux de zone de vitesse réduite, sont blancs à bordure orange. Les losanges signalent les dangers, tandis que les cercles indiquent les limitations de vitesse ou les zones réglementées.

Quelle est la règle du tonnage en navigation de plaisance ?

Le navire le plus lourd ou le plus grand a généralement la priorité, notamment dans les chenaux étroits ou encombrés.

Qui a la priorité de passage lorsque des bateaux passent sous les ponts ?

Le navire emporté par le courant a la priorité, car il a un contrôle limité sur sa vitesse et sa direction.

Résumé rapide

La connaissance des règles de priorité de navigation de l'USCG est essentielle pour une navigation en toute sécurité. Les points clés à retenir sont les suivants : toujours céder le passage aux bateaux situés à votre droite lors des croisements, dépasser en toute sécurité par l'arrière et céder le passage lorsque l'autre bateau est poussé par le courant sous les ponts. Les aides à la navigation telles que les bouées rouges et vertes, les systèmes d'éclairage et les balises réglementaires vous guident et vous aident à éviter les dangers.

Enfin, qu'en est-il de l'éclairage ? De quels types d'éclairage les bateaux de différentes tailles sont-ils tenus de disposer ?

Pour les bateaux à moteur, trois feux de navigation sont à prendre en compte. En navigation, c'est-à-dire sans être ancré ni amarré au quai, un bateau à moteur doit afficher un feu de position rouge et vert ainsi qu'un feu de mouillage blanc.

Les exigences en matière de signalisation lumineuse varient selon la longueur du navire. Les bateaux de 20 à 50 mètres doivent arborer un feu de côté vert et un feu de côté rouge distincts, respectivement à tribord et à bâbord. Chaque feu doit être visible de l'avant jusqu'à un angle de 112,5 degrés et être situé sur l'axe longitudinal du navire. Les bateaux de moins de 20 mètres peuvent utiliser un feu bicolore combiné à l'avant et à l'arrière, également situé sur l'axe longitudinal du navire.

Sur les bateaux de moins de 12 mètres, un seul feu de mouillage à 360° est autorisé. Sur les bateaux de 12 à 50 mètres, un feu de mât à 225° et un feu de poupe à 135° orienté vers l'arrière sont obligatoires. Le feu de mât doit être orienté vers l'avant et les deux feux doivent être alignés sur l'axe longitudinal du bateau.

Si votre bateau est au mouillage, il est important d'éteindre les feux rouges et verts afin que les autres navires sachent que vous êtes à l'ancre et non en navigation. N'oubliez pas que si vous êtes au mouillage, les autres navires sont tenus de vous éviter. Si vous êtes au mouillage et que vos feux de navigation rouges et verts restent allumés, les autres navires pourraient être induits en erreur et penser avoir la priorité .

Je le mentionne car nous avons de nombreux passages étroits sous les ponts. Les clients me demandent souvent qui doit passer sous le pont en premier.

TL;DR :

Une zone de navigation à vitesse réduite signifie naviguer au ralenti afin d'éviter la formation de vagues derrière votre embarcation. Ces zones protègent les quais, les rivages, la faune et les autres plaisanciers. Repérez les panneaux de signalisation blancs et orange indiquant les limitations de vitesse, comme « Ralenti » ou « Navigation à vitesse réduite ».

Foire aux questions sur les règles de navigation de l'USCG

À quelle vitesse devez-vous rouler dans une zone sans vague ?

Vous devez naviguer à la vitesse la plus basse possible permettant de garder le cap – généralement de 3 à 5 mph – sans créer de sillage derrière votre bateau.

Comment savoir que vous vous trouvez dans une zone à vitesse réduite ?

Recherchez les panneaux de signalisation réglementaires blancs avec des cercles orange et des inscriptions telles que « Ralenti », « Vitesse réduite » ou « Zone sans sillage ».

Pourquoi les zones de vitesse réduite sont-elles importantes ?

Elles protègent les ports de plaisance, les rivages, la faune sauvage, les utilisateurs d'embarcations à pagaie et les bateaux ancrés contre les dommages causés par les vagues.

Peut-on dépasser un autre bateau dans une zone à vitesse réduite ?

Le dépassement n'est autorisé que s'il est effectué en toute sécurité au ralenti, sans créer de sillage.

Pour en savoir plus sur la réglementation de la Garde côtière américaine et la formation pratique sur l'eau si vous vous trouvez dans le sud de la Floride, visitez la Naples School of Boating.

De plus, vous pouvez obtenir plus de détails sur les règles de navigation de l'USCG en téléchargeant la brochure de l'USCG sur les aides à la navigation.

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