Dans ce podcast, Tonia Becker, animatrice de PartVu Xchange Talks Boating, s'est entretenue avec Ian Gibson, cofondateur d'Hydro Spider. Ce produit est un ingénieux dispositif de sauvetage en mer qui a déjà séduit les plaisanciers, les professionnels de la navigation et les organismes gouvernementaux.
Aujourd'hui, nous allons en apprendre davantage sur le fonctionnement de l'Hydro Spider et répondre à quelques questions :
- Comment a-t-il été développé ?
- Qu'est-ce qui le différencie des autres produits de sécurité ?
- Quelles sont les applications pratiques de cette incroyable invention ?
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Pouvez-vous nous donner un aperçu de l'Hydro Spider ?
Ian : L'Hydro Spider est un système de corde et de sangle permettant de fixer un dispositif de flottaison de type 4 homologué par les garde-côtes. Ces dispositifs sont des coussins de siège standard, présents sur la plupart des bateaux et souvent obligatoires à bord. L'Hydro Spider est un dispositif de sécurité à lancer, idéal pour les sauvetages en milieu aquatique.
D’où est venue l’idée et comment avez-vous développé le produit ?
Ian : Mon associé Andrew et moi avons travaillé pendant une vingtaine d’années pour le service du shérif d’un comté du Michigan, au sein de la patrouille fluviale. Nous étions responsables des interventions de sauvetage en milieu aquatique dans notre comté, qui compte environ trois cents lacs et rivières.
Au travail, nous avons été confrontés à des situations où nous ne disposions pas des outils adéquats. Pendant nos temps libres, nous avons réfléchi ensemble à de meilleures façons de gérer les sauvetages en milieu aquatique. Après avoir exploré de nombreuses idées pendant environ quatre ans, nous avons conçu l'Hydro Spider. Nous avons développé plusieurs prototypes, aboutissant au produit que nous commercialisons aujourd'hui.
En quoi l'Hydro Spider diffère-t-il des sacs de lancer et des disques de sauvetage ?
Ian : Le principal problème que nous avons rencontré avec les sacs de lancer ou les disques de sauvetage, c'est qu'on était limité à un seul lancer. Certes, il existe des moyens de faire une deuxième tentative, mais l'utilisation de ces dispositifs de sécurité est assez limitée après le premier lancer. Le plus gros problème, c'est qu'il faut enrouler la corde à chaque fois qu'on les utilise pour une nouvelle tentative. Quand on essaie de secourir quelqu'un en difficulté, on a besoin de pouvoir lancer et relancer autant de fois que possible, le plus rapidement possible.
De plus, les sacs de lancer et les disques de sauvetage ne sont pas équipés de système de flottaison intégré. Sans ce système, il m'est arrivé de secourir une personne en difficulté avec un dispositif classique et de la faire s'accrocher. Cependant, dès que j'ai commencé à la tirer vers la sécurité, le dispositif l'a immédiatement entraînée sous l'eau. C'est alors que la panique s'est installée. Les disques de sauvetage flottent, certes, mais leur flottabilité est insuffisante pour maintenir une personne à flot.
Avec l'Hydro Spider, vous pouvez la lancer et la récupérer facilement sans avoir à la rembobiner ni à la ranger. Cela confère au sauveteur un avantage considérable dans les situations tendues où plusieurs tentatives sont souvent nécessaires pour atteindre la cible. Le problème de flottaison est résolu en fixant l'Hydro Spider à un gilet de sauvetage de type IV.
Avec les dispositifs de secours classiques, quelle fonctionnalité rend leur redéploiement difficile ?
Ian : Dans un sac à corde, tout le poids provient de la corde elle-même. Une fois le sac déployé, il est vide et léger, quasiment impossible à lancer. Pour lui redonner le poids nécessaire, il faut rembobiner la corde avant de tenter un nouveau lancer. Ce réemballage prend un temps précieux, une ressource inestimable lorsqu'une personne risque de se noyer.
Avec l'Hydro Spider, tout le poids se trouve dans l'objet à lancer. La corde n'est pas nécessaire pour le lestage ; elle sert uniquement à renforcer l'objet et à faciliter sa récupération.
De plus, les gens ont naturellement tendance à « serrer dans leurs bras » un coussin qu’ils peuvent lancer. Cette réaction intuitive est précisément ce dont nous avons besoin, en tant que secouristes, pour les calmer et apaiser leur stress.
Nous avons réalisé une étude de marché et une simulation de sauvetage avec trois dispositifs de sauvetage standard : cordes de lancer, disques de sauvetage et Hydro Spiders. Sans trop d'instructions, nous fournissons aux participants chacune des trois options. Invariablement, ils ont du mal à comprendre comment réutiliser les cordes de lancer et les disques de sauvetage, alors qu'ils utilisent leur instinct pour lancer, récupérer et réutiliser le Spider.
Il est essentiel de pouvoir effectuer plusieurs tentatives, car il est difficile de réaliser des lancers précis. De nombreux facteurs, tels que la précision du lanceur, le vent, le courant, les mouvements du bateau et d'autres variables, influent considérablement sur la précision du lancer. Il est donc crucial de pouvoir relancer rapidement et efficacement.
Quelle distance pouvez-vous lancer avec l'Hydro Spider ?
Ian : Quelle que soit la taille, nous constatons régulièrement que les utilisateurs atteignent une distance de 10 à 12 mètres avec un simple lancer par en dessous ; c’est pourquoi notre produit standard est équipé d’une corde de 15 mètres. Il nous arrive parfois de rencontrer des secouristes capables de lancer plus loin, et nous recevons donc des demandes pour des versions avec une corde de 20 à 23 mètres.
L'entraînement est essentiel avec tout dispositif de sécurité. C'est pourquoi nous vous recommandons de prendre le temps d'intégrer la pratique à votre routine.
Comment la résistance à la traction du Spider ajoute-t-elle de la valeur au produit et contribue-t-elle aux efforts de sauvetage ?
Ian : La qualité est primordiale, car il s'agit de sauver des vies et de garantir la sécurité. Nous avons testé tous les types de paracordes et de cordes disponibles. Au final, la paracorde d'une résistance à la traction de 550 livres s'est avérée être le meilleur choix. Elle est suffisamment compacte pour être rangée dans un sac et se déroule facilement et sans s'emmêler.
Nous avons testé notre corde de toutes les manières possibles et imaginables, et nous n'avons toujours pas réussi à la casser. J'ai même sorti Andrew, un gaillard costaud, d'une rivière en courant grâce à notre produit. Je me suis aussi suspendu la tête en bas à un arbre avec. On a fait des trucs de dingue pour repousser les limites, juste pour prouver la résistance du Spider.
Une fois le Spider déployé, quelle est la procédure pour le préparer à sa prochaine utilisation ?
Ian : Tu la ranges de la même façon qu'une housse pour corde de lancer. C'est très simple. En gros, tu ouvres la housse et tu empiles la corde sur elle-même. Il faut éviter de tordre la main ou de la forcer, sinon tu risques de l'emmêler.
Pouvez-vous nous donner un exemple d'utilisation de l'Hydro Spider lors d'une opération de sauvetage ?
Ian : Nous avons confirmé deux sauvetages grâce à l'Hydro Spider. Le premier a eu lieu sur le lac Michigan. Lors d'un salon nautique, une personne avait acheté notre produit pour son bateau de dix mètres. Ils profitaient d'une sortie dominicale habituelle lorsqu'ils ont remarqué que leur fils de quinze ans s'éloignait du bateau plus qu'ils ne le souhaitaient. Soudain, il a paniqué. Il essayait de regagner le bateau, mais le vent et le courant rendaient la tâche difficile et il commençait à perdre du terrain. Sa mère a attrapé l'Hydro Spider et l'a lancé à portée de son fils. Il s'est accroché à l'appareil et sa mère l'a ramené sain et sauf.
Nous avons été informés d'un second sauvetage. Nous attendons les détails de ce sauvetage afin de pouvoir rendre compte précisément de l'utilisation du Spider.
Ce sont deux moments très positifs pour notre entreprise. Bien sûr, nous espérons que personne n'aura jamais à l'utiliser, mais au cas où, le Spider remplit parfaitement sa fonction.
Quels types d'utilisateurs finaux ont manifesté le plus d'intérêt pour l'Hydro Spider ?
Ian : Au départ, notre plan d’affaires visait le plaisancier lambda. Nous avions un excellent produit à proposer au grand public à un prix raisonnable. Puis, nous avons constaté un intérêt marqué de la part des secouristes.
Nous fournissons désormais régulièrement nos services aux forces de police et aux pompiers. Par exemple, le département du shérif du comté de Kent a acheté un Hydro Spider pour chaque véhicule de sa flotte, soit plus d'une centaine d'unités.
Un autre groupe de personnes intéressé est celui des associations de riverains. Plusieurs d'entre elles cherchent à acquérir un Spider pour deux ou trois pontons. Ainsi, si vous êtes au bord du lac en train de faire un barbecue et que vous apercevez une personne en difficulté dans l'eau, vous pouvez vous précipiter au ponton et utiliser un Spider pour lui porter secours.
Nous collaborons également avec plusieurs grandes jetées afin d'envisager de les équiper de notre produit. On voit souvent des bouées de sauvetage à l'ancienne dans ce genre d'endroits, mais elles sont difficiles à lancer.
Une utilisation intéressante et inattendue concerne les sauvetages sur glace. Par exemple, un important service d'incendie de Farmington Hills souhaitait tester le Spider lors de ces interventions. Les sauvetages sur glace étant intrinsèquement risqués pour les sauveteurs, le Spider pourrait permettre de se tenir à distance des plaques de glace fines et dangereuses pendant l'opération.
Avec l'Hydro Spider, vous pouvez aussi l'attacher à un gilet de sauvetage plutôt qu'à un harnais de type IV. Si vous tentez de secourir une personne accrochée à un arbre ou à un autre objet dans un courant, par exemple, la première chose à faire est généralement de lui faire enfiler un gilet de sauvetage. Grâce à l'Hydro Spider, nous pouvons le lui lancer avec un poids supplémentaire, ce qui permet d'atteindre une plus grande distance et avec une meilleure précision. Au Nouveau-Mexique, un service d'incendie a acheté une grande quantité d'Hydro Spiders pour les utiliser lors de crues soudaines, précisément dans ce but.
En résumé, ce produit offre plusieurs possibilités d'utilisation. Il est polyvalent et permet de multiples usages.
Pour en savoir plus sur ce produit exceptionnel, consultez notre site web partsvu.com ou visitez hydro-spider.com . Le site Hydro Spider regorge d'informations utiles sur le produit, ses nombreuses applications et propose une excellente vidéo de démonstration.
