Tanto el aluminio como la fibra de vidrio son materiales de prestigio que se han utilizado ampliamente en la industria de la construcción naval durante décadas. El debate sobre qué material es mejor depende de diversos factores, como la preferencia. El agente de superyates Christopher "Kit" Denison se pronuncia a favor del aluminio, mientras que el agente de yates Morgan Bertram defiende la fibra de vidrio.
Mientras Kit y Morgan debaten el tema desde la perspectiva del mundo de la navegación, un debate similar circula en otros rincones del mundo de la navegación.
Este artículo apareció en Denison Yachting News & Events .
Durabilidad
Kit Denison: Las embarcaciones de fibra de vidrio son de plástico y, con el tiempo, el agua salada puede filtrarse en el casco y causar miles de pequeñas ampollas por todo el barco. Sucede con frecuencia, pero no se habla de ello. La reparación es costosa y puede costar más de $60,000 para una embarcación de 100 pies. Además, la ósmosis del agua en las fibras internas de un casco de fibra de vidrio puede provocar su putrefacción.
Morgan Bertram: El aluminio tiene fama de formar burbujas y ampollas en los acabados de pintura. Esto produce un efecto de hoyuelos en el casco. Además, los cascos de aluminio son susceptibles a la corrosión, especialmente en agua salada. Si el aluminio no se protege adecuadamente con ánodos de zinc, puede producirse electrólisis, lo que lo debilita y causa su deterioro.
Refutación de Kit: Los yates de aluminio modernos hechos a medida no presentan ningún efecto de "hoyuelos" ni "aceite enlatado". La estructura de estos yates modernos de aluminio permite el tamaño de panel sin soporte más pequeño de cualquier material, incluida la fibra de vidrio. Además, los yates modernos de aluminio están protegidos por un sistema de monitoreo CAPAC, que previene el riesgo de electrólisis y cualquier debilitamiento estructural.
Refutación de Morgan: La tecnología actual de compuestos ha limitado la formación de ampollas en los cascos de fibra de vidrio. Los cascos bien construidos con materiales de alta calidad, en un entorno limpio, evitarán la formación de ampollas y la delaminación.
Popularidad
Kit Denison: Las embarcaciones de fibra de vidrio son más populares hoy en día porque hay más. Es como decir que hay más Chevys que Ferraris; es la comparación entre un producto manufacturado y un producto de alto rendimiento y alta resistencia.
Morgan Bertram: Si analizamos la industria, sin duda la fibra de vidrio es la opción más popular. La fibra de vidrio, una técnica más reciente, se ha vuelto muy popular porque se puede moldear en cualquier forma. Un fabricante de embarcaciones puede obtener una gran rentabilidad de una gran producción de cascos de fibra de vidrio.
Características y diseño personalizados
Kit Denison: No debería haber mucho debate en cuanto a la personalización, ya que la fibra de vidrio requiere un molde, que es caro y debe ser perfecto para crear múltiples piezas. El aluminio se presta más a la personalización, lo que lo convierte en la opción preferida de los constructores a medida. La ventaja del aluminio es que se construye a mano, lo que permite al propietario realizar cambios durante el proceso, como ampliar la eslora de la embarcación o modificar la superestructura.
Morgan Bertram: Con un molde de fibra de vidrio, se pueden moldear los cascos para crear más tamaños a partir del mismo molde, además de estirarlo. Para fines de producción, la fibra de vidrio tiene una clara ventaja sobre el aluminio. La personalización de piezas, como una caja para peces en lugar de un asiento abatible en popa, es una modificación sencilla con fibra de vidrio, ya que se puede colocar un bloque en el molde y realizar los cambios.
Refutación de Kit: En realidad, los yates de aluminio son muy fáciles de personalizar. Un buen ejemplo es la instalación de un vivero en el interior de la cabina.
Capacidades de peso
Kit Denison: Los cascos de aluminio no son más susceptibles a los rebotes que cualquier otro casco, ya que su forma es un diseño prefabricado. De hecho, se puede construir un yate de aluminio con cualquier especificación de alto rendimiento; la estructura es la misma, fibra de vidrio o aluminio. Además, los barcos de aluminio son mucho más ligeros. Un Hatteras de 70 pies pesa más que un Broward de 100 pies. En una regata, el objetivo es llegar al límite de la resistencia sin romperse. Dicho esto, cuanto más alto sea el rendimiento y la alta tecnología del compuesto, más probable es que se rompa.
Morgan Bertram: La fibra de vidrio es más pesada que el aluminio y proporciona una navegación sólida con menos golpes. Una embarcación ligera de aluminio puede sentirse menos encallada durante maniobras a alta velocidad. La fibra de vidrio ofrece la ventaja de ahorrar peso en embarcaciones más pequeñas. En cualquier aplicación de competición, encontrará embarcaciones de composite, como se ve en los veleros de alto rendimiento. Hoy en día, cualquier producto de alto rendimiento se fabrica con composite. Las lanchas motoras de la Copa América y de competición en alta mar son buenos ejemplos; ninguna de ellas se ha fabricado con aluminio en más de 20 años.
Construcción y Costo
Kit Denison: La técnica de construcción con aluminio requiere mucha más mano de obra y soldadores certificados. La mano de obra en la producción de aluminio es más fácil de inspeccionar. Construir un yate de aluminio desde cero es considerablemente más económico y rápido que construir el mismo yate en fibra de vidrio. Con la fibra de vidrio, es necesario crear moldes, cuyo desarrollo lleva tiempo y requiere más horas de trabajo.
Morgan Bertram: Es necesario construir algunos cascos más para lograr la eficiencia en la producción de fibra de vidrio, pero una vez que se empieza, el proceso es más rápido que el del aluminio. A medida que se construyen más cascos de fibra de vidrio, se reducen los costos de producción. Se paga el costo de las herramientas al principio y se pueden construir más barcos más rápido con el tiempo. La construcción con fibra de vidrio es la opción obvia para los fabricantes de producción.
Mantenimiento
Kit Denison: Hoy en día, en cualquier parte del mundo, se pueden encontrar profesionales cualificados para reparar barcos o yates de aluminio. La experiencia práctica de los astilleros de reparación de yates no muestra diferencias significativas en el mantenimiento entre yates de aluminio y de fibra de vidrio, con tripulaciones profesionales equivalentes. Además, hoy en día no se construyen yates de aluminio remachados; todos los yates de aluminio están construidos con aluminio completamente soldado.
Morgan Bertram: Para reparaciones sencillas, la fibra de vidrio es más fácil de trabajar. También es más fácil encontrar a alguien que la repare. La fibra de vidrio requiere menos mantenimiento del casco porque no tiene remaches, soldaduras ni corrosión como el aluminio. En términos generales de construcción de barcos, todavía se utilizan remaches para construir pontones y canoas de aluminio.
Estabilidad y fuerza
Kit Denison: El aluminio es más resistente que la fibra de vidrio. Si golpeas una roca en una embarcación de fibra de vidrio, se agrietará o se perforará. Las embarcaciones de aluminio solo sufrirán una abolladura. Se doblarán, pero no se romperán.
Morgan Bertram: La fibra de vidrio es más resistente, especialmente cuando se utilizan materiales como el Kevlar. Además, ofrece mayor flexibilidad a la hora de colocar el peso en la fibra de vidrio. Por ejemplo, se pueden construir piezas más ligeras en la parte superior. El mayor peso de la fibra de vidrio proporciona una conducción más estable. Además, la fibra de vidrio permite aplicar capas en zonas de alta tensión.
Refutación de Kit: Los yates de aluminio suelen tener superestructuras más ligeras que los de PRFV, ya que las estructuras de aluminio se pueden construir más ligeras y resistentes que cualquier otro material de construcción. El avión es el mejor ejemplo de la resistencia del aluminio. De hecho, incluso en yates grandes de PRFV, encontrará estructuras como un mástil o un arco de radar (en los niveles superiores) que suelen estar construidas de aluminio, no de fibra de vidrio.
Refutación de Morgan: En yates más grandes, de 40 metros o más, la fibra de vidrio pierde su ventaja sobre el aluminio. El uso de kevlar y fibra de carbono en embarcaciones más pequeñas proporciona mayor resistencia que el aluminio. DuPont, fabricante del kevlar, lo anuncia como más resistente que el acero.
Velocidad, alcance y conducción
Kit Denison: Construirás una embarcación más ligera y rápida con más combustible en aluminio que en fibra de vidrio. Toda la parte inferior de la embarcación será un tanque, y con la característica de doble fondo del "tanque integral" de los cascos de aluminio modernos, el resultado es una mayor capacidad de combustible por pie. Normalmente, un yate de aluminio de 100 pies tendrá una capacidad de tanque de 8,000 a 9,000 galones estadounidenses, mientras que un yate de composite de ese tamaño normalmente tendrá una capacidad de combustible de 4,000 a 5,000 galones estadounidenses.
Morgan Bertram: Construir con fibra de vidrio por debajo de los 40 metros proporciona una embarcación más ligera, resistente y rápida que el aluminio. Esto permite mayor velocidad, mayor autonomía y una navegación más silenciosa con menos mantenimiento.
