Todas las embarcaciones de menos de 12 metros (40 pies) deben llevar el equipo de seguridad específico exigido por la Guardia Costera de EE. UU., incluyendo PFD, extintores y señales visuales de socorro. Este equipo debe ser accesible, funcional y estar homologado para garantizar el cumplimiento normativo y la seguridad en el agua. El equipo específico necesario varía según la eslora de la embarcación. Sin embargo, este artículo se centra en los requisitos federales mínimos de equipo de seguridad para embarcaciones, según lo indicado y aplicado por la Guardia Costera de EE. UU. para embarcaciones de menos de 12 metros (40 pies) de eslora. Algunos estados y localidades tienen requisitos adicionales de seguridad para embarcaciones, por lo que le recomendamos mantenerse al tanto de las normativas específicas de su zona.
Cuando ocurren accidentes mientras navega, puede tomar más tiempo para que llegue la ayuda, lo único que tiene para mantenerse seguro son los elementos que lleva dentro de su bote hasta que llegue.
¿Por qué los navegantes deben seguir estas normas de seguridad para embarcaciones?
Navegar en diversas vías fluviales es similar a circular por carretera: los dispositivos de seguridad están diseñados para garantizar la seguridad de las personas. Miles de accidentes ocurren, muchos de los cuales tienen una alta probabilidad de lesiones y un número considerable de casos resultan en muerte.
En concreto, en 2020, la Guardia Costera contabilizó 5265 accidentes de navegación recreativa que resultaron en 767 muertes, 3191 lesiones y aproximadamente 62,5 millones de dólares en daños materiales. En los casos en que se conoció la causa de la muerte, el 75 % de las víctimas mortales de accidentes de navegación se ahogaron. De las víctimas de ahogamiento que reportaron usar chaleco salvavidas, el 86 % no lo llevaba.
Dado que la mayoría de los accidentes ocurren inesperadamente, puede que no haya tiempo suficiente para ponerse un chaleco salvavidas, especialmente si está guardado en un compartimento. En caso de que una persona sea arrojada por la borda, es más difícil de lo que se cree volver a subirla a bordo, lo cual puede facilitarse con el equipo adecuado. Asegúrese siempre de que los dispositivos de flotación personal (PFD) estén en buen estado y en buen estado de funcionamiento. Para mayor protección, equipe sus PFD con un silbato y una luz de emergencia.
¿Qué tal una mirada más detallada al equipamiento de seguridad para embarcaciones?
Chalecos salvavidas y dispositivos personales de flotación
El mejor chaleco salvavidas es el que usted usará, pero no es obligatorio que los adultos lo usen en todo momento. Dicho esto, se requiere un chaleco salvavidas aprobado por la Guardia Costera de EE. UU. a bordo para cada persona. Las regulaciones sobre chalecos salvavidas para niños pueden variar según el estado; sin embargo, en los estados sin leyes de chalecos salvavidas para niños, una norma provisional de la Guardia Costera de EE. UU. exige que los niños menores de 13 años en embarcaciones en movimiento usen un chaleco salvavidas bien ajustado aprobado por la Guardia Costera de EE. UU. Para obtener información sobre cómo ajustar correctamente un chaleco salvavidas para niños , consulte nuestro blog detallado aquí .
Los chalecos salvavidas deben ser:
- El tamaño apropiado para el usuario previsto,
- Adecuado para la actividad prevista,
- En buen estado de funcionamiento y
- La Guardia Costera de EE. UU. aprobó cumplir con los requisitos de transporte.
Además, debe llevar a bordo un chaleco salvavidas (un cojín cuadrado, también llamado chaleco salvavidas tipo 4) si la embarcación tiene más de 4,8 metros (16 pies) de eslora. Un chaleco salvavidas, como una boya de aro, también cumple este requisito.
Finalmente, para quienes disfrutan de llevar a su perro a la aventura: recomendamos que también lo equipen. Los chalecos salvavidas para perros no son un requisito de la Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG), pero se recomiendan, especialmente para ciertas razas, como galgos, whippets, dóbermans, bulldogs y muchas más. Aprenda a elegir el mejor chaleco salvavidas para perros aquí .
Extintores de incendios
¿Qué equipo de seguridad se requiere en una embarcación de menos de 40 pies? Según la Guardia Costera, las embarcaciones deben contar con PFD aprobados por la Guardia Costera de los Estados Unidos para cada persona, al menos un extintor B-1, señales visuales de socorro adecuadas y un dispositivo de emisión de sonido. Las embarcaciones de 26 a 40 pies también pueden necesitar carteles, MSD y luces de navegación, según su configuración.
Para barcos del año 2018 y posteriores :
Para embarcaciones a motor de menos de 26 pies (8,9 m), se necesita al menos un extintor con clasificación 5-B o 20-B y fechado. Las embarcaciones de entre 26 y 40 pies (8,9 y 12,2 m) requieren dos. Esto aplica a embarcaciones sin sistema de extinción de incendios.
Si su embarcación cuenta con un sistema de extinción de incendios integrado, puede reducir el requisito en una unidad. Por lo tanto, en este caso, una lancha motora con sistema de extinción de incendios de menos de 26 pies no necesitaría extintores adicionales, mientras que las embarcaciones de entre 26 y 40 pies solo necesitarían uno.
Para embarcaciones fabricadas entre 1953 y 2017:
Para embarcaciones a motor de menos de 26 pies (8,9 m), se necesita al menos un extintor B-1 (de 2,2 kg) a bordo. Las embarcaciones de entre 26 y 40 pies (8,9 m y 12,2 m) deben llevar al menos dos extintores B-1. Los extintores tienen fecha de caducidad, por lo que los navegantes deben tenerla en cuenta. Esta norma se aplica a embarcaciones sin sistema de extinción de incendios.
Si su embarcación cuenta con un sistema de extinción de incendios integrado, puede reducir el requisito en una unidad. Por lo tanto, en este caso, una lancha motora con sistema de extinción de incendios de menos de 26 pies no necesitaría extintores adicionales, mientras que las embarcaciones de entre 26 y 40 pies solo necesitarían uno.
Señales visuales de socorro
Las señales de socorro visuales están diseñadas para garantizar que los navegantes tengan una forma de atraer la atención, obtener asistencia y encontrar un barco que necesita ayuda más rápidamente.
Dispositivos de señalización visual de socorro eléctricos o pirotécnicos
Deben estar aprobados por la Guardia Costera, en buen estado de funcionamiento y almacenados de forma que sean fácilmente accesibles. Si llevan una fecha de vida útil, esta no debe haber pasado. Los lanzadores fabricados antes del 1 de enero de 1981, destinados a utilizarse con señales aprobadas, no necesitan estar aprobados por la Guardia Costera.
Las señales visuales de socorro pirotécnicas y eléctricas aprobadas por la Guardia Costera de los Estados Unidos y los dispositivos asociados incluyen:
- Bengalas pirotécnicas rojas, portátiles o aéreas
- Humo pirotécnico naranja, portátil o flotante.
- Lanzadores de meteoritos rojos aéreos o bengalas con paracaídas
- Luz de emergencia eléctrica (solo para uso nocturno)
Luz de emergencia eléctrica SOS
Una luz de emergencia eléctrica SOS es un dispositivo LED de señal visual de socorro que cumple con los requisitos de la Guardia Costera de EE. UU. y reemplaza por completo las bengalas pirotécnicas tradicionales. Las bengalas electrónicas no caducan (las bengalas pirotécnicas deben tener menos de 42 meses) y, además, resuelven los problemas de eliminación de bengalas. Además, una luz de emergencia eléctrica LED parpadea hasta 60 horas, mientras que las bengalas tradicionales duran minutos o menos. Estas luces solo parpadean la secuencia SOS, según los requisitos de la Guardia Costera de EE. UU., y son visibles hasta 10 millas náuticas.
Banderas visuales de señalización de socorro
Las banderas de señalización visual de socorro deben llevar la certificación del fabricante que acredite que cumplen con los requisitos de la Guardia Costera. Deben estar en buen estado de funcionamiento y guardadas de forma que sean fácilmente accesibles.
Dispositivos productores de sonido
Se recomienda el uso de una bocina o silbato para embarcaciones de 26 pies o menos para indicar intenciones o posición. Sin embargo, para embarcaciones de 26 a 40 pies, se requiere una bocina o silbato para indicar intenciones o posición.
Ventilación
Se requiere un sistema estándar de la Guardia Costera de EE. UU. en embarcaciones a gasolina con compartimentos de motor cerrados en embarcaciones construidas después de agosto de 1980.
Apagallamas antirretroceso
Se requiere un dispositivo aprobado por la Guardia Costera en cada carburador de todos los motores de gasolina fabricados después de agosto de 1980. Los motores fuera de borda son una excepción. Esto aplica a embarcaciones de hasta 40 pies (12,1 m), excepto kayaks y canoas.
Carteles de aceite y basura
Se requiere una placa de descarga de aceite de 5″ x 8″ y una placa de descarga de residuos de 4″ x 9″ para embarcaciones de entre 26 y 40 pies de eslora. Las embarcaciones más nuevas incluyen esta placa; sin embargo, es posible que sea necesario comprar una placa para embarcaciones más antiguas.
Dispositivo de saneamiento marino
Las embarcaciones con sanitarios instalados deben contar con un dispositivo de saneamiento marino (MSD) Tipo I, II o III, en buen estado de funcionamiento y certificado por la Guardia Costera de EE. UU. Estos dispositivos también están sujetos a las leyes locales.
Luces de navegación
Las embarcaciones recreativas que operan de noche deben desplegar las luces de navegación entre el anochecer y el amanecer. La regla básica es que se requieren luces de costado, de tope y de popa. Sin embargo, consulte la "Guía para navegantes sobre los requisitos federales para embarcaciones recreativas " de la Guardia Costera de los Estados Unidos para obtener más información.
¿Qué otros equipos de seguridad para embarcaciones deberías tener a mano?
Cuando estés en el agua, solo tienes lo que llevas. A menudo se olvida la posibilidad de sufrir lesiones menores, pero una preparación adicional te mantendrá listo para cualquier cosa.
- Lleve un botiquín de primeros auxilios en todas sus salidas. Esto es especialmente importante al pescar.
- Dado que el sol se refleja en el agua, es recomendable aplicar protección solar adecuada de forma constante para evitar quemaduras. La ropa con protección solar es una opción inteligente: ofrece protección durante todo el día sin necesidad de reaplicación. Consejo: algunos protectores solares son tóxicos para el medio marino y repelen a los peces, que pueden oler incluso pequeñas cantidades en el cebo. Para cualquier parte del cuerpo que no esté cubierta por ropa con FPU, use un protector solar que sea seguro para los arrecifes y para los peces.
- Aunque algunas embarcaciones son simplemente demasiado grandes para que esto sea práctico, llevar uno o dos remos a bordo es una buena idea en muchos casos. Incluso si no puede remar hasta un puerto deportivo o muelle cuando se le apague el motor, podría llegar a tierra firme y esperar ayuda. Un buen ancla con suficiente cadena también será útil.
- Hemos escrito extensamente sobre la importancia de una radio VHF , pero es fundamental enfatizarla. Los teléfonos celulares no son suficientes en muchas zonas, y te alegrará tener seguridad.
- Esté atento a las condiciones cambiantes del agua y a los cambios repentinos del tiempo. ¡El peligro de navegar durante una tormenta no es ninguna broma !
- Por último, lleve suficiente agua potable para que todos a bordo se mantengan hidratados. Ante cualquier imprevisto, no querrá quedarse atrapado en su barco sin suficiente agua.
Revise periódicamente el equipo de seguridad de su embarcación
El equipo de barco suele ser muy resistente: el sol, la sal y el agua hacen mella. Así que no te limites a revisar la caja; revisa bien tu equipo de seguridad antes de cada viaje. Considéralo como el salvavidas de tu tripulación, porque podría serlo. En caso de duda, es mejor repararlo o reemplazarlo. Por muy buenos que sean los dispositivos, su eficacia depende de cómo se usen eficazmente.
También es recomendable mantener su embarcación limpia y ordenada. Esta es la mejor manera de evitar tropiezos innecesarios. Es fundamental comprender a fondo su embarcación, sabiendo cómo funciona y se comporta en el agua. Preste siempre atención a su entorno y a los demás navegantes. Usted es la clave para su seguridad, la de su familia y la de los demás a bordo.
Según la División de Seguridad Náutica de la Guardia Costera de EE. UU. y el informe de Estadísticas de Navegación Recreativa de 2020, el 75 % de las muertes en embarcaciones se deben ahogamiento, y el 86 % de las víctimas no llevaban chalecos salvavidas. Estos hallazgos subrayan por qué cumplir con los requisitos federales de equipo de seguridad para embarcaciones no solo se trata de evitar multas, sino de proteger vidas.
¿Dónde se deben guardar a bordo los PFD aprobados por la Guardia Costera de los Estados Unidos?
Los chalecos salvavidas deben ser fácilmente accesibles, es decir, no deben guardarse en contenedores sellados ni debajo de equipo pesado. Los menores de 13 años deben usar chalecos salvavidas, a menos que estén bajo cubierta.
¿Cuántos extintores B-1 se requieren en una embarcación de entre 26 y 40 pies?
Las embarcaciones de 26 a 40 pies requieren dos extintores B-1, a menos que tengan un sistema incorporado, lo que reduce el requisito a uno.
¿Cuántas bengalas se requieren en una embarcación?
La Guardia Costera de los Estados Unidos exige al menos tres dispositivos pirotécnicos aprobados (bengalas, señales de humo) para las embarcaciones que operan en aguas costeras, los Grandes Lagos o alta mar.
¿Cuál es el equipo más importante de un barco?
Un PFD correctamente ajustado y aprobado por la Guardia Costera de los Estados Unidos es el equipo de seguridad más importante: puede ser la diferencia entre la vida y la muerte en caso de emergencia.
¿Es necesario un remo en un barco?
Si bien no es un requisito federal para embarcaciones a motor, se recomienda enfáticamente el uso de remos en caso de falla del motor, especialmente para embarcaciones de menos de 16 pies.
Resumen rápido: Lista de verificación del equipo de seguridad obligatorio para embarcaciones de menos de 40 pies
- PFD aprobado por la Guardia Costera de los Estados Unidos para cada pasajero
- Al menos un extintor de incendios B-1 (más para embarcaciones más grandes)
- Señales visuales de socorro (más de 3 bengalas o luz LED de socorro)
- Dispositivo de señalización sonora (bocina/silbato)
- Luces de navegación para operación nocturna
- PFD arrojadizo (si la embarcación tiene más de 16 pies)
- Se recomienda botiquín de primeros auxilios, protección solar, remo y radio VHF.
- Todo el equipo debe ser accesible y estar en condiciones de funcionamiento.
¿Aún no está seguro de tener suficientes conocimientos sobre seguridad en embarcaciones?
La Guardia Costera Auxiliar de los Estados Unidos y los Escuadrones de Energía de los Estados Unidos® ofrecen una Revisión de Seguridad de Embarcaciones (VSC) como servicio público gratuito. Estas organizaciones de voluntarios ayudan a la Guardia Costera de los Estados Unidos promoviendo la seguridad en las embarcaciones. Consulte con ellos si tiene dudas sobre si cumple con los requisitos de seguridad de su embarcación. Contar con la formación adecuada también garantiza una navegación más segura.
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12 comentarios
Hi Earl,
Thanks for your question! For a documented 60 ft aluminum trimaran sailboat with a 50hp outboard, operating in Hawaiian waters, you’ll need to comply with both U.S. Coast Guard requirements and Hawaii state boating regulations. U.S. Coast Guard Requirements (for recreational vessels over 40 ft):
Approved life jackets for each person aboard (Type I, II, or III). * Throwable flotation device (Type IV). * Visual distress signals (day and night, unless operating solely in inland waters). * Sound-producing device (whistle, horn, or bell). * Fire extinguishers (minimum of two B-I types or one B-II, depending on layout). * Navigation lights (must meet COLREGS requirements). * Ventilation and backfire flame arrestors (if applicable based on engine type). * Pollution placards (oil discharge and garbage disposal). * Marine sanitation device (if you have a head installed). Hawaii-Specific Requirements: All operators must carry a Boater Education Certificate. * EPIRB or VHF radio is recommended (especially for offshore or inter-island travel). * Registration with DOBOR may be required if the vessel isn’t strictly documented for recreational use. Since you’re running an auxiliary engine (50hp) on a large vessel, you’ll also want to ensure: Proper engine ventilation and safety checks. * Compliance with any state fuel or environmental regulations.If you have specific questions about equipment, inspection, or registration in Hawaii, I recommend checking with the Hawaii Division of Boating and Ocean Recreation (DOBOR) or a local USCG Auxiliary office. Feel free to reach out with any more questions
Markine
Hi Rick,
Great question — the kill switch (ECOS) lanyard attachment requirements can be a bit confusing. According to the U.S. Coast Guard and most state regulations, the key requirement is that the lanyard must be properly attached to the operator while the boat is underway. While many operators wear it on their wrist, it’s generally acceptable to clip it to a life vest or belt, as long as it’s securely fastened to you and will disconnect if you fall overboard. That said, some states may have more specific rules, so it’s always a good idea to double-check your state’s boating laws just to be safe. Thanks for reading the post and asking a great safety question!
Best Regards — Markine
Hi George,
Thank you for your kind words! I’m glad you found the information helpful. Safe boating starts with the right knowledge and equipment — appreciate you taking the time to read and comment on the post. Wishing you smooth sailing out there!
— MacC
Hello Scott,
Regulations regarding small vessel licenses or any other licensing requirements can vary by country, state, or jurisdiction, and they can change over time. What state are you boating in? Perhaps we can help you find the correct information.
Best,
Mario
Thank you for your support. We are just doing our part to keep boaters boating! The best fun is safe fun.