En este podcast, Tonia Becker, presentadora de PartVu Xchange Talks Boating, conversó con Ian Gibson, cofundador de Hydro Spider. Este producto es un ingenioso dispositivo de rescate acuático que salva vidas y que han adoptado tanto navegantes recreativos como comerciales, así como organismos gubernamentales.
Hoy aprenderemos más sobre cómo funciona el Hydro Spider y responderemos algunas preguntas:
- ¿Cómo se desarrolló?
- ¿Qué lo diferencia de otros productos de seguridad?
- ¿Cuáles son los usos prácticos de este sorprendente nuevo invento?
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¿Puede darnos una descripción general del Hydro Spider?
Ian: El Hydro Spider es un sistema de cuerda y correa que se puede conectar a un dispositivo de flotación tipo cuatro aprobado por la Guardia Costera. Los dispositivos tipo cuatro son cojines de asiento estándar que se encuentran comúnmente en casi cualquier tipo de embarcación y que suelen ser obligatorios a bordo por ley. El sistema Hydro Spider es un dispositivo de seguridad arrojadizo, ideal para rescates acuáticos.
¿De dónde surgió la idea y cómo se desarrolló el producto?
Ian: Mi socio Andrew y yo trabajamos en la patrulla marítima de un departamento del sheriff local en Michigan durante unos veinte años. Éramos responsables de las llamadas de rescate acuático en nuestro condado, que cuenta con unos trescientos lagos y ríos.
Durante el trabajo, nos enfrentamos a situaciones en las que sentíamos que no contábamos con las herramientas adecuadas. Durante nuestro tiempo libre, dedicamos tiempo a intercambiar ideas sobre mejores maneras de gestionar situaciones de rescate acuático. Tras considerar diversas ideas durante unos cuatro años, creamos el Hydro Spider. Diseñamos un par de prototipos diferentes, que culminaron en el producto que vendemos hoy.
¿En qué se diferencia el Hydro Spider de las bolsas de lanzamiento y los discos de rescate?
Ian: El mayor problema que tuvimos con las bolsas de lanzamiento o los discos de rescate fue que estábamos limitados a un solo lanzamiento. De hecho, hay maneras de conseguir segundos intentos, pero su uso es bastante limitado después del lanzamiento inicial con esos artículos de seguridad. El mayor problema es tener que enrollar la cuerda cada vez que se lanzan estos dispositivos para hacer otro intento. Cuando intentas ayudar a alguien en apuros, quieres poder lanzar y volver a lanzar tantas veces como sea posible y con la mayor rapidez posible.
Además, no hay un mecanismo de flotación integrado en el extremo de las bolsas de rescate ni en los discos de rescate. Sin flotación, he estado en situaciones en las que alcanzo a alguien en apuros con un dispositivo típico y logro que se enganche. Sin embargo, en cuanto empecé a jalarlo hacia un lugar seguro, el dispositivo lo sumergió inmediatamente. Fue entonces cuando cundió el pánico. Los discos de rescate flotan, pero carecen de la flotabilidad necesaria para que una persona flote.
Con el Hydro Spider, se puede lanzar y recuperar fácilmente sin necesidad de rebobinar ni reempaquetar. Esto proporciona al rescatista una ventaja considerable al trabajar en situaciones tensas donde a menudo se requieren múltiples intentos para alcanzar un objetivo. El problema de flotación se soluciona conectando el Spider a un dispositivo de flotación tipo cuatro.
Con los dispositivos de rescate típicos, ¿qué parte de la funcionalidad hace que sea difícil volver a implementarlos?
Ian: En una bolsa de cuerda, todo el peso proviene de la propia cuerda. Por lo tanto, una vez desplegada, se obtiene una bolsa vacía y ligera, casi imposible de lanzar. Para recuperar el peso necesario, es necesario rebobinar la cuerda para intentar otro lanzamiento. Todo ese reempaquetado requiere un tiempo precioso, un recurso valioso cuando alguien se está ahogando.
Con el Hydro Spider, todo el peso reside en el objeto arrojadizo. La cuerda no es necesaria para el peso. Solo sirve para la fuerza y la recuperación.
Además, la reacción natural de las personas ante los cojines arrojadizos es abrazarlos. Esa reacción intuitiva es precisamente lo que necesitamos como rescatistas para calmarlos y aliviar el estrés de la situación.
Hemos realizado un análisis de mercado y una simulación de rescate con tres dispositivos de rescate estándar: cuerdas de lanzamiento, discos de rescate e hidroarañas. Sin mucha instrucción, proporcionamos a los participantes cada una de las tres opciones. Invariablemente, tienen dificultades para desplegar las cuerdas de lanzamiento y los discos de rescate, mientras que usan su instinto natural para lanzar, recuperar y desplegar la araña.
Es vital poder realizar varios intentos, ya que es difícil realizar lanzamientos precisos. Muchas variables, como la precisión del lanzador, el viento, la corriente, el movimiento de la embarcación y otros factores, influyen significativamente en la precisión durante el lanzamiento. Por lo tanto, es fundamental poder volver a lanzar de forma rápida y eficiente.
¿Hasta dónde puedes lanzar usando el Hydro Spider?
Ian: Independientemente del tamaño, vemos constantemente usuarios que alcanzan los 10 a 12 metros con un simple lanzamiento por debajo del hombro, por lo que nuestro producto estándar tiene 15 metros de cuerda. En ocasiones, nos encontramos con personal de emergencias que puede lanzar a mayor distancia, por lo que recibimos solicitudes de ediciones con 20 a 23 metros de cuerda.
La práctica es esencial con cualquier dispositivo de seguridad. Por lo tanto, recomendamos dedicar un tiempo a incorporar la práctica a la rutina.
¿Cómo la resistencia a la tracción del Spider agrega valor al producto y ayuda en los esfuerzos por salvar vidas?
Ian: La calidad es primordial, ya que nos dedicamos a salvar vidas y a la seguridad. Probamos todos los tipos de paracord y cuerda que pudimos encontrar. Al final, el paracord con resistencia a la tracción de 550 fue la solución ideal. Es lo suficientemente pequeño como para guardarlo en una bolsa y se suelta con facilidad y consistencia, sin enredarse ni enredarse.
Hemos probado nuestra cuerda de todas las maneras imaginables y aún no hemos podido romperla. Saqué a Andrew, un hombre corpulento, de un río con corriente usando nuestro producto. También me colgué boca abajo de un árbol con nuestro producto. Hemos hecho cosas increíbles para superar los límites, todo para demostrar la durabilidad del Spider.
Una vez que haya implementado el Spider, ¿cómo es el proceso para prepararlo para la próxima vez que se utilice?
Ian: La empacarás igual que una bolsa de cuerda. Es un proceso bastante sencillo. Básicamente, abres la bolsa y colocas la cuerda sobre sí misma. Evita torcerte la mano o meterla a la fuerza, ya que se enredarán y engancharán.
¿Puede darnos un ejemplo de cuándo se utilizó el Hydro Spider en una situación de rescate?
Ian: Tenemos dos rescates confirmados con el Hydro Spider. El primero es en el lago Michigan. En una feria náutica, alguien compró nuestro producto para su bote de diez metros. Estaban en una excursión dominical normal cuando notaron que su hijo de quince años nadaba más lejos del bote de lo que les resultaba cómodo. De repente, entró en pánico. Intentaba regresar al bote, pero el viento y la corriente lo dificultaban y empezó a perder terreno. La madre agarró el Hydro Spider y lo lanzó justo al alcance de su hijo. Él abrazó el dispositivo y su madre lo rescató.
Tenemos conocimiento de un segundo rescate. Estamos esperando los detalles para poder informar con precisión sobre el uso del Spider.
Ambos son momentos muy positivos para nuestro negocio. Claro que esperamos que nadie tenga que usarlo nunca, pero por si acaso, el Spider cumple su función a la perfección.
¿Qué tipos de usuarios finales han expresado mayor interés en el Hydro Spider?
Ian: Nuestro plan de negocio inicial era el navegante cotidiano. Teníamos un producto excelente para ofrecer al público general a un precio razonable. Luego, notamos que muchos socorristas se mostraban muy interesados.
Actualmente, vendemos regularmente a departamentos de policía y bomberos. Por ejemplo, el Departamento del Sheriff del Condado de Kent compró un Hyrdo Spider para cada vehículo de su flota, que supera con creces el centenar de unidades.
Otro segmento de la población que ha mostrado interés son las asociaciones de lagos. Varias asociaciones de lagos están intentando comprar un Spider por cada dos o tres muelles. Así, si estás en el lago disfrutando de una barbacoa y ves a alguien con dificultades en el agua, puedes ir corriendo al muelle y acceder a un Spider para una operación de rescate.
También estamos trabajando con varios muelles grandes para equiparlos con nuestro producto. Es frecuente ver aros salvavidas antiguos en lugares como este, pero son difíciles de lanzar.
Un uso interesante que no anticipamos fueron los rescates en hielo. Por ejemplo, un gran departamento de bomberos de Farmington Hills quería probar el Spider para rescates en hielo. Dado que los rescates en hielo son inherentemente riesgosos para los rescatistas, el Spider podría ayudar a mantener la distancia del peligroso hielo delgado durante la operación de rescate.
Con el Hydro Spider, también puedes conectarlo a un chaleco salvavidas en lugar de a uno de tipo cuatro. Si intentas rescatar a alguien que está agarrado a un árbol o a algo en la corriente, por ejemplo, lo primero que solemos hacer es que se ponga un chaleco salvavidas. Ahora, con el Spider, podemos lanzárselo con más peso, lo que permite mayor distancia y precisión. En Nuevo México, un departamento de bomberos adquirió una gran cantidad de Hydro Spiders para usar en inundaciones repentinas con este único fin.
En resumen, existen diversas maneras de usar el producto. Es versátil y permite un uso multifuncional.
Para más detalles sobre este increíble producto, visite nuestro sitio web partsvu.com o hydro-spider.com . El sitio web de Hydro Spider ofrece muchísima información útil sobre el producto, sus múltiples usos y un excelente video de demostración.
