¿Gelcoat o gelcoat? Sea como sea, necesitas protegerlo.

Primero, aclaremos el tema menos importante. ¿Se escribe correctamente "gelcoat" o "gel coat"? Pregunta capciosa: ambas grafías son correctas, pero la de una sola palabra es la más común en la industria náutica actual. Me alegra haberlo aclarado. Antes de explicar su cuidado y mantenimiento, ¿qué es el gelcoat ?

¿Qué es el gelcoat en un barco y por qué es importante?

El gelcoat es una capa exterior protectora que se aplica a las embarcaciones de fibra de vidrio para crear un acabado suave y brillante.

Principales beneficios del gel coat para embarcaciones:

• Previene daños en la fibra de vidrio al sellar la humedad.
• Mejora la protección UV para reducir la decoloración y la oxidación.
• Proporciona un acabado suave y brillante para una apariencia elegante.
• Actúa como barrera contra manchas, rayones y desgaste ambiental.

El gelcoat es una resina polimérica que se utiliza en cascos de embarcaciones de fibra de vidrio para crear un acabado duradero, impermeable y resistente a los rayos UV . Está compuesto por:

• Resina epoxi o poliéster : forma la superficie protectora dura.
• Pigmentos : proporcionan color y atractivo visual.
• Aditivos – Mejoran la protección UV y la durabilidad.

💡 Con el tiempo, el gelcoat puede volverse opaco o poroso, lo que requiere mantenimiento como limpieza, pulido y encerado para mantenerlo en óptimas condiciones.

En resumen, el gelcoat es lo que hace que los barcos de fibra de vidrio se vean suaves, brillantes y geniales.

Por qué es importante mantener el gelcoat de su embarcación

Su embarcación funcionará perfectamente si mantiene el motor, incluso si no mantiene el gelcoat. Sin embargo, si no lo mantiene, el gelcoat se volverá poroso. El gelcoat poroso se mancha con mucha más facilidad, pero, lo que es más preocupante, contribuye al agrietamiento prematuro de la fibra de vidrio de su embarcación. En general, las manchas son desagradables: su embarcación perderá brillo, no lucirá tan bien y podría perder un valor de reventa considerable.

La fibra de vidrio puede sufrir, y de hecho lo hace, el paso del tiempo, los elementos y el desgaste. Este proceso de degradación es consecuencia del agrietamiento.

Normalmente, el deterioro inicial parece leve, con grietas microscópicas en la fibra de vidrio formada. Con el tiempo, estas grietas se hacen más prominentes, separando las fibras y la resina que las mantiene unidas. Cuanto más grandes son las grietas, mayor es la tensión sobre el material restante. Finalmente, se produce una rotura significativa cuando la integridad ya no se mantiene.

El mantenimiento del gelcoat contribuye en gran medida a la protección contra el deterioro prematuro de la fibra de vidrio. Lo cierto es que, con un mantenimiento regular del gelcoat, tanto el gelcoat como la fibra de vidrio de la embarcación durarán muchísimo tiempo.

Afortunadamente, la industria marina ofrece muchos productos excelentes que hacen que el cuidado del gelcoat sea más rápido y fácil que nunca.

¿Cómo se mantiene el gelcoat para barcos?

Para mantener el gelcoat y evitar la oxidación:

• Lavar con regularidad : utilice jabón para barcos con pH equilibrado para eliminar la sal y la suciedad.
• Eliminar la oxidación : utilice cera limpiadora de grado marino para la oxidación leve o un compuesto para frotar para la oxidación intensa.
• Pulimento para dar brillo : aplique pulimento para embarcaciones para realzar el brillo antes de encerar.
• Encerar dos veces al año: use cera marina con protección UV para protegerse del daño solar.

Lave su barco con Boat Wash

Use un jabón para barcos suave con pH equilibrado y evite el lavavajillas. El jabón para platos suele contener desengrasantes potentes que pueden eliminar la cera del acabado de su barco. Un jabón para barcos limpia y conserva la cera. Evite también la lejía o los detergentes fuertes, que también pueden dañar el gelcoat.

Primero, enjuague su embarcación con agua dulce para eliminar la sal, la suciedad y otros residuos de la superficie. Frotar la superficie de su embarcación sin eliminar estas partículas abrasivas puede rayar el gelcoat, lo que, por supuesto, reducirá su brillo. Si navega en agua salada y hay muchos residuos de sal en la superficie de su embarcación, deberá usar un producto como CRC Salt Terminator o Starbrite Salt Off.

Use un paño suave, como una manopla o una toalla de microfibra, para lavar y luego enjuague con agua dulce. Después de enjuagar, limpie su bote con una microfibra limpia, un paño de algodón suave o una gamuza para evitar la formación de depósitos minerales, lo cual ocurriría si dejara que el agua se seque sola.

Si es necesario, limpie la superficie de su embarcación

Si el acabado de su embarcación está en buen estado, probablemente pueda omitir este paso. Si busca recuperar el brillo, probablemente necesite una limpieza más agresiva que un lavado. Sin embargo, recomendamos usar el limpiador menos agresivo posible y, si es necesario, usar un producto más agresivo.

La cera limpiadora Starbrite, la cera limpiadora Mothers, la cera limpiadora Meguiars y otros productos similares eliminarán la oxidación leve y restaurarán el acabado. Estos productos también contienen protección contra la cera, lo que prolonga su vida útil y reduce la necesidad de encerar la embarcación al año.

Sin embargo, si necesita eliminar una oxidación más intensa, deberá usar un producto como los compuestos de pulido de 3M . Al igual que al elegir un limpiador, comience con el compuesto de pulido menos agresivo posible.

Siga siempre las instrucciones de aplicación que figuran en el envase del producto, pero, por lo general, lo aplicará con una almohadilla de espuma y lo pulirá con una toalla de microfibra limpia.

Si desea utilizar un poco menos de esfuerzo, utilice un aplicador eléctrico: nos gusta la pulidora de doble acción Shurhold.

Pulir hasta dar brillo

Los limpiadores y compuestos para pulir contribuyen enormemente a restaurar el brillo, pero para que su embarcación brille de verdad, necesitará pulirla. El abrillantador para barcos y autocaravanas de Meguiar's es uno de los muchos excelentes productos para pulir barcos disponibles en el mercado.

Puedes aplicar pulimento y pulir a mano o, para ahorrar un poco de esfuerzo, utilizar un producto como el pulidor de doble acción Shurhold.

Aplicar cera a la embarcación, quitar cera a la embarcación

Las mejores ceras marinas actuales protegen los acabados de gelcoat con fórmulas de polímeros sintéticos que crean una barrera entre el acabado y los contaminantes. Busque cera para barcos con protección UV, ya que la luz solar es la principal causa de daños en el gelcoat y la fibra de vidrio. Como se mencionó anteriormente, los productos de limpieza y cera son excelentes y prolongan la vida útil de la cera. Sin embargo, recomendamos encerar con frecuencia con una cera marina de alta calidad al menos dos veces al año.

Al igual que con los compuestos para pulir o los pulimentos, puede aplicar la cera a mano o con una pulidora de doble acción. Sin embargo, no encere su embarcación bajo la luz solar directa ni durante las horas más calurosas del día. La cera se secará demasiado rápido y se "cocerá", formando remolinos, apelmazándose y siendo difícil de eliminar.

💡El mantenimiento de rutina garantiza que el gelcoat de su embarcación permanezca suave, vibrante y protegido durante los próximos años.

Preguntas frecuentes sobre el gelcoat para barcos

¿Con qué frecuencia se debe encerar el gelcoat del barco?

Al menos dos veces al año con cera marina protectora contra los rayos UV para evitar la decoloración y la oxidación.

¿Puedo pulir el gelcoat del barco?

¡Sí! Use abrillantador de barcos después de limpiarlo para restaurar el brillo antes de encerarlo .

¿Qué pasa si no se realiza el mantenimiento del gelcoat?

Se vuelve poroso, se mancha fácilmente y puede provocar grietas en la fibra de vidrio con el tiempo.

Esperamos que este artículo le haya resultado útil. En PartsVu encontrará una amplia selección de productos para el cuidado de fibra de vidrio y gelcoat . Además, encontrará una amplia gama de productos para lavado , pulido y ceras para embarcaciones , entre otros.